Entrevista a Pepu Hernández: “Creo que se estaban cometiendo demasiados errores en la Federación”

 

Diego Montes/ Javier Taeño- Entrevista

 

Trabajo y éxito son las dos palabras que mejor pueden definir a Pepu Hernández. Eligió ser entrenador de baloncesto porque era muy mal jugador y así lleva treinta y cinco años. Ha entrenado a la mejor selección española de la historia, campeona del mundo en 2006 y ha sido capaz de llevar a su equipo de toda la vida, Estudiantes, a las cotas más altas con el título de Copa en el año 2.000 y el subcampeonato de Liga en la 2.003- 2.004. Deseoso de volver a entrenar, tiene tiempo para charlar con nosotros de todo aquello que tuvo que callar en su momento: Su relación con la Federación, su polémica salida o como se construye un equipo campeón

 

Inicios

 

Tú empezaste jugando, ¿no?

 

Sí. Jugué poco. Empecé a los quince años y lo dejé a los diecisiete. Entre otras cosas, porque ya me daba cuenta yo de que, lo que soñaba a los once, no se cumpliría a los quince. Pero sí quería estar vinculado al baloncesto. Cuando empecé a entrenar fue por pura casualidad. A los jugadores del primer equipo les daban un sobresueldo si entrenaban a un equipo de mini. Entonces, Peyo, un jugador del primer equipo, me dijo: “Oye, vente conmigo, porque algún fin de semana igual estoy de viaje, no puedo entrenar, y tú me ayudas”. Vino al primer entrenamiento, y no volvió más. Entonces, me convertí en entrenador. A partir de ahí, el año siguiente me dieron el infantil B y así fueron las cosas. Entrené durante diecisiete años a todas las categorías del club.

 

Ibas a la universidad pero luego lo dejabas para irte a entrenar…

 

Sí. Iba a la facultad hasta navidades. Después de navidades ya no volvía. No iba a todas las clases. Iba a algunas asignaturas que me gustaban más y algunas las aprobé sin tener que ir prácticamente a clase porque tenía una buena base del Ramiro. Al final, lo que hacía era irme con mis amigos al Ramiro a entrenar, a jugar a minibasket o a hacer el chorra por ahí. Intenté seguir, me matriculaba, no aprobaba…

 

Hemos leído que llegaste a hacer prácticas en la Ser…

 

Sí. Con los típicos enchufes. Estuve como seis o siete meses. Me lo pasé de maravilla. Fue una de las etapas más bonitas de mi vida. Fue cuando la Ser daba por primera vez el informativo propio, no tenían que conectar con Radio Nacional. Yo trabajaba en deportes y estuve con Vicente Marco, que era el que me enchufaba, porque mi tío era crítico musical de la Cadena Ser. Estuve seis o siete meses pasándomelo de maravilla y conociendo la radio, que me gusta muchísimo.

 

Has estado entonces en los dos lados de la barrera, ¿cómo se vive cuando las cosas van mal y te llueven los palos y cuando las cosas van bien y todo son elogios?

 

Hay que buscar el equilibrio. Hay una frase que me gusta mucho: “No me parece justo que una derrota dure tres semanas y una victoria, veinte minutos”. Tienes que estar equilibrando constantemente las sensaciones. No soy excesivamente crítico con los periodistas, pero, si soy crítico conmigo como entrenador, creo que puedo criticar otras cosas cuando no las veo bien. He recibido críticas en algún momento determinado y me han parecido justas y justificadas. En el Mundial recibí un “palito” de Víctor de la Serna. El único. Lo leí y pensé que tenía razón porque nos habíamos salido de nuestro estilo. Pero otras veces son completamente injustificadas, y eso es lo que me rebela. Trato de ser crítico porque creo que se pueden hacer mejor las cosas.

 

Estudiantes

 

¿Qué paso con Sainz de Aja?

 

Le eché yo. Para mí es una de las cosas más duras y tristes de ser director deportivo. A mi me ficha el Estudiantes de nuevo, cuando yo salgo de entrenador. Pasan tres o cuatro meses y me fichan como director deportivo. Era la primera vez que se creaba ese cargo. Era una cosa que yo había pedido durante mucho tiempo. No se hizo, pero cuando salí, me dijeron que sería director deportivo. Yo no tenía previsto volver a Estudiantes tan pronto. En ese momento, el Estudiantes estaba pasándolo regular. No vi una salida mejor, me costó mucho trabajo, pero yo tomé la decisión. Considero que es un buen entrenador y una grandísima persona. Además, me costó mucho trabajo porque nos conocemos desde los 18 años.

 

En Estudiantes has ocupado los dos cargos, ¿Es más difícil llevar el peso de la responsabilidad del director deportivo que ser entrenador?

 

Yo creo que no. Cuando yo era entrenador de Estudiantes, al mismo tiempo era director deportivo. Propuse que hubiese un director deportivo porque había que independizar un poco al entrenador. La relación con el director deportivo debe ser extraordinaria, para que, cuando quieras fichar, no haya dudas. Eso sí, lo que no puedes es estar todo el día colgado al teléfono con los agentes para ver lo que hay. Hay deficiencias porque tú, como entrenador, a lo mejor quieres escuchar hablar de dos o tres jugadores, no de 28. Otra crítica que quiero hacer a los directores deportivos, es que, en muchas ocasiones, se gustan tanto conociendo todos los mercados internacionales, que muchas veces no se dan cuenta de lo que tienen al lado.

 

 

¿Crees que los directores deportivos deberían ser siempre entrenadores?

 

No es necesario. Para mí, deben tener un buen conocimiento técnico. Otra de las críticas que hago es que cuando llega el director deportivo, está más tiempo en el despacho que en la cancha. Para mí no puede estar el setenta por ciento del tiempo en el despacho y el treinta en la cancha. Debería estar treinta en el despacho y setenta en la cancha. Ahora, entiendo que tiene que velar por los intereses del club que están un poco más arriba, pero tiene que ser una persona cercana al entrenador.

 

ACB

 

¿Cómo ves la ACB este año?

 

Me gustaría que fuera más competida, pero claramente hay una tendencia. La tendencia es que antes, sinceramente, había ocho equipos de nivel muy alto. El año pasado se quedo en seis y, este año, como mucho cuatro. Hay equipos meritorios. Es una lástima que Fuenlabrada o Manresa no lo estén redondeando porque siempre es positivo para una liga que equipos que tienen bajo presupuesto den un nivel deportivo alto. Hay que ser exigentes porque son candidatos a la liga tanto Caja Laboral como Unicaja, el Madrid, y el Barcelona. Y el Valencia lo intentará. Me parece injusto que el Joventut no lo intente más. Un equipo tiene que ser siempre ambicioso, lo que pasa que la gente no se atreve a decirlo. Recuerdo cuando yo entrenaba al Estudiantes, un año no se clasificó para la Copa del Rey. Me preguntaron qué pensaba y dije que era un fracaso. Nunca más he visto a un entrenador decir eso.

 

¿No da la impresión de que este año la ACB va a estar entre el Madrid y el Barça?

 

Hay que tener en cuenta que son presupuestos altísimos y dos estilos importantísimos. El estilo que el Madrid ha tratado siempre de imponer, este año lo está haciendo porque hay regularidad. Juega, puede fallar, puede perder, pero juega igual todos los días. El estilo del Barcelona es extraordinario. Messina y Pascual son entrenadores extraordinarios, pero con estilos totalmente distintos.

 

Selección española

 

Vamos a hablar un poco de la selección. ¿Cómo fue ese periodo?

 

Fue maravilloso. Lo he pasado realmente bien. Fue una experiencia extraordinaria. Hemos competido muy bien, pero sobre todo hemos aprendido mucho. Hay actitudes y personalidades extraordinarias que no había tenido el gusto de conocer porque no les había entrenado. Sí había entrenado a Felipe, a Carlos Jiménez y a Sergio, pero no había entrenado a Pau, a Navarro o a Calderón, y hay gente que te impresiona. No sólo es una cuestión de que jueguen al baloncesto muy bien, sino que saben porque lo hacen y tienen un conocimiento técnico y táctico altísimo para comprender el estilo del equipo.

 

¿Hubo terror cuando se lesionó Gasol en las semifinales?

 

Ocurrió una cosa muy significativa. Después de la semifinal contra Argentina, el equipo se puso muy contento porque jugábamos por primera vez una final. Estuvieron tres minutos en la cancha, lo celebraron, se tiraron al suelo y nos fuimos al vestuario. Una vez en el vestuario, lo que me encuentro cuando entro es a Pau llorando, a Marc abrazado a él llorando, a Navarro llorando, a Garbajosa en una esquina, a Carlos Jiménez en otra. Todo el mundo callado y triste. No parecía que fuéramos a jugar una final. En ese momento, de lo que me doy cuenta es de que el equipo, no estaba triste porque se hubiera lesionado el mejor jugador según ellos, sino porque su amigo se pierde el partido. Y eso es tremendo. Es la sensación de decir: “este equipo no lo puede romper nadie”. Entonces, pegamos un grito y se me ocurrió decir: “el próximo partido lo ganamos por Pau”. Se empezó a animar el equipo, todos estaban mejor, la cena fue una cena divertidísima. En la habitación de Pau, cuando estoy charlando con él, a los cinco minutos pegan a la puerta y entran todos. Se quedaron los doce en la habitación preparando la final. Una de mis preocupaciones cuando llegué a la selección, es que había visto la final del Europeo de Suecia. Pau Gasol había llevado al equipo hasta allí, pero en la final falló. Gasol no funcionó y el equipo perdió. Yo quería que el equipo no sufriera si faltaba alguien. Salió bien. El equipo llegó a la final y se dejó a Grecia en la final en 47 puntos.

 

Aunque luego se puede fallar, como pasó en el Eurobasket…

 

No hubo ninguna pega en el aspecto de compromiso. Lo que hubo fue muchas otras cosas que, ni las he comentado, ni las voy a comentar. Dentro de un equipo pueden pasar cosas de las que no se tiene que enterar nadie. Nadie tiene todos los datos. El equipo no tiene que justificarse nunca. Muchas veces tienes que jugar equilibrando. Hay alguien que en un momento determinado no está como querías, o alguien que ha ido perdiendo fuelle pero estaba muy bien. Hay veces que los propios jugadores leen y entienden el partido de una manera, por mucho que insistas en que el partido tiene que ir por otros ámbitos.

 

Federación

 

En este país domina el fútbol…

 

El fútbol no es el enemigo. Si se hace bien, hay sitio para todos. No nos podemos permitir que la gente que se acerca al baloncesto abandone, el baloncesto tiene que seguir creciendo. Hay que trabajar para el corto, para el medio y para el largo plazo

 

Eso es cuestión de la Federación, ¿no está haciendo un buen trabajo?

 

No está haciendo un buen trabajo en el sentido de que no está dotando a las categorías de base lo que necesita. Yo he recorrido muchos clubes en los que no llega nada de ayuda. La Federación recoge en la selección las canteras de los clubes. La ayuda que pueden tener los equipos para seguir trabajando con chicos jóvenes va a darte la posibilidad de que sigan apareciendo jugadores importantes. Necesitamos calidad y cantidad, de la cantidad se puede elegir. Yo no creo que haya una cantidad suficiente.

 

Ya no salen tantos jugadores como antes de canteras como las del DKV o Estudiantes… ¿Se están haciendo mal las cosas en las canteras?

 

No, hay gente que está trabajando muy bien pero se necesitan otras ayudas y por encima de todo, una voluntad de trabajo. Los jugadores extranjeros están viniendo a los veinte años, a los dieciocho, a los dieciséis y no se puede nacionalizar a todos, hay muchos que ya han debutado con sus selecciones. Hay que interesarse en que los chavales españoles jueguen al baloncesto y tengan la oportunidad de jugar en la ACB. La Federación hace muchas cosas bien pero, en un determinado momento, primaban más los intereses comerciales que los deportivos y para mí, los deportivos son primordiales.

 

Para acabar el tema de la Federación, háblanos sobre tu destitución…

 

Decidí que no iba a seguir después de los Juegos Olímpicos. Lo que pasa, es que el presidente decidió cortarme antes de los JJ.OO. Yo pensaba que tres años de continuidad, ya era suficiente. A mí nunca me han hecho la pregunta clave: “¿Por qué dejas el trabajo de seleccionador, cuando es maravilloso?” Porque a mí me compensa mucho trabajar para la selección, pero no para la federación. Yo trabajo para la selección durante todo el año pero hay un momento en el que trabajas para la Federación otro tipo de actividades no tan relacionadas con el equipo. El seguimiento de los jugadores está relacionado con el equipo, el hablar con tus ayudantes y redactar informes también. Todo lo que no está relacionado con el equipo, a mí me pesaba muchísimo y no me parecía bueno. Creo que se estaban cometiendo demasiados errores en la Federación, que podían incidir en la buena marcha del equipo. Hay que incidir en la selección, la selección es el motor de todo el baloncesto en España y debería aprovecharse mejor. Hay más aficionados pero no hay un despegue total y absoluto del baloncesto. No hay un relevo asegurado, no hay entrenadores suficientes, no hay escuelas suficientes, no se presta la suficiente atención al baloncesto de base. Tenemos una estructura que no es de campeón del mundo.

 

Te acusaron de muchas cosas…

 

Dijeron que yo no me estaba dedicando a la selección, que estaba dando una charla mientras que tenía que estar en una reunión con ellos. Pero fue una reunión trampa. Yo les había informado que iba a dar una charla en Sevilla y al presidente le pareció estupendo. Me pusieron la reunión y yo dije que no podía asistir y pregunté si se podía celebrar en otro momento, o en otra hora. Ya habíamos hecho otra reunión en la que habíamos hablado todo y la prueba es que lo que habíamos preparado con los médicos, con los fisios, con todos, se hizo exactamente igual en los Juegos.

 

Se buscó el detonante…

 

Exacto. Lo dijo Ramón Trecet, la política de ‘a mí no me dimite nadie’. Son cosas incomprensibles. Yo lo dije muy claro, he sido destituido, ahora se inventarán las razones.

 

Qué te dijo en la reunión de 5 minutos de tu destitución?

 

No, un minuto sólo. Hemos decidido que estás destituido y mi respuesta fue: “pues nada, hasta luego”. Les dije adiós a todos y me puse a la entera disposición del director deportivo para todo lo que hiciera falta. A mí el presidente no me decía nada. Me enteraba de todo por la prensa.

 

 

 

¿No has tenido nunca buena relación con él?

 

Al principio si. Cuando empecé a trabajar en 2006 en la selección nos llevábamos estupendamente. Comenzó a complicarse antes del Europeo. El baloncesto empezó a aparecer en lugares en los que nunca había estado: en revistas de economía, en todos los sitios. Y yo iba a hablar de baloncesto. En un colegio, por supuesto gratis. En una empresa, cobrando. A mí, Telefónica nunca ha dejado de cobrarme una factura. Yo estoy gastando mi tiempo y estoy promocionando a la selección. Así pensaba también el presidente.

 

 

 Españoles en la NBA

 

¿Crees que Sergio Rodríguez se precipitó yendo a la NBA?

 

No, sigo pensando que no. Él quería hacer realidad su sueño, quería ponerse a prueba. Ha ido a tratar de superarse a si mismo. Si él creía que había llegado el momento, adelante. Ha sufrido pero también es mucho mejor jugador. Ha tenido incomprensiones del entrenador y ha estado partidos sin jugar y eso hace que pierdas motivación pero el ha seguido trabajando.

 

¿Qué le falta para triunfar?

 

Un poquito más de regularidad. Y tiene un pequeño problema en la táctica individual, que es algo que hacen bien los jugadores que se quedan en la ACB. Sergio es un jugador extraordinario en 1 contra 1 y en 2 contra 2. Pero en 5 contra 5 le falta. No ha jugado casi en ligas europeas, que destacan en el 5 contra 5 y se ha ido a la NBA, dóndo el 2 contra 2 es lo máximo. Ricky cuando se vaya a la NBA lo va a tener más desarrollado porque ya lo ha aprendido aquí.

 

¿Ha hecho bien Ricky en quedarse?

 

Ha hecho mal el proceso, yo creía que tenía las cosas mucho más claras pero han entrado terceras personas y se ha transformado él un poco. Es imposible que no te afecte. El proceso ha sido malo pero la conclusión es positiva. Está en un gran equipo, puede competir en competición europea al máximo nível y está muy bien. Lo más importante es que el jugador sea feliz.

 

Esperemos que no le pasé lo mismo que a Fran Vázquez, que parecía que iba a ir a la NBA y al final…

 

Cada uno es feliz como quiere. Él no quiere ir a la NBA, no quiere ir a la selección pero es feliz así. Si algo he aprendido en la vida es a respetar las opiniones y las formas de actuar de los demás.

 

¿Dónde está el techo de Marc Gasol en la NBA?

 

Me gustaría que no lo tuviese. Es un pedazo de jugador y de persona, de lo mejor que hay. Es un tío inteligentísimo, que entiende el juego de maravilla, técnicamente muy bueno, sabe pasar, sabe tirar, sabe jugar duro, tiene cuerpo… Puede ser muy importante en la NBA. Le falta un buen equipo pero en Memphis se está formando, hay muchas cuestiones en las que está yendo más rápido que Pau. Marc en determinados equipos puede ser más importante, mucho mejor jugador pero no sé cuando lo va a hacer. Es un jugador que tiene un camino extraordinario.

 

Lo tiene difícil en Memphis con jugadores como Mayo, Gay o Randolph, que hacen muchos tiros por partido

 

Memphis es un grupo pero no un equipo, la diferencia es grandísima. Yo tengo la teoría de que Pau cuando volvió del Mundial cambió su discurso y empezó a hablar de equipo. Y los periodistas de Memphis pensaron que se estaba escudando en el equipo. Sus compañeros sabían perfectamente de lo que estaba hablando. La teoría en la NBA es la individualidad. Hay conjuntos que han sido muy buenos equipos pero también ha habido equipos muy artificiales como Miami.Utah por ejemplo tiene muy buena mentalidad de equipo pero el otro día vi a Minnesotta y dije ¿esto qué coño es?, es un cachondeo.

 

¿Cuál crees que es la importancia de Gasol en los Lakers?

 

A mi me parece muy significativo lo que hicieron los Lakers el año pasado. Se dieron cuenta que habían fichado a un tío que quería jugar en equipo, que les hacía mejores porque es un gran pasador,

que sabe anotar, que piensa en la cancha, que rebotea… Es un chollo. Kobe no puede meter todos los días 80 puntos. Gracias a Gasol pueden cerrar un equipo. Pau sabe que, aunque seas muy buen jugador, necesitas un equipo. Sin equipo no eres nada.

 

NBA

 

La grandeza de estos Lakers es que Odom, que podría jugar en cualquier franquicia, se ha quedado cobrando mucho menos para volver a ser campeón. Artest ha venido a Lakers ganando también mucho menos. Hay compromiso por parte de los jugadores…

 

Hay una motivación general del grupo, están pensando en el equipo. Ganar el anillo no es el objetivo, el anillo es la consecuencia de hacer equipo, de prepararte bien, de aparcar el ego…

 

Se puede ganar un anillo sin ser un equipo. Los Lakers lo demostraron con Kobe y Saq

 

Cuando ganaron se llevaban bien. No puedes ser amigo de todos pero tienes que ser compañero. Los equipos artificiales ganan anillos pero los equipos consolidados ganan más y permanecen más en el tiempo. Detroit era un gran equipo y no destacaba ningún jugador en concreto, no había una única gran estrella. Nadie valora en Lakers a Fisher y siempre está cuando hace falta.

 

¿Boston crees que es un equipo artificial con sus tres grandes estrellas?

 

No es un equipo nada artificial. El año que ganaron a Lakers ganaron con todas las de la ley. Puede que sea un equipo con fecha de caducidad, todos son muy mayores pero a mi me pareció de mucho mérito lo que hicieron.

 

Puede ser artificial en el sentido de que han construido un equipo para sólo 3 años, son muy veteranos todos…

 

No creo que haya muchos equipos que esten pensando en el largo plazo en la NBA. Puede que Lakers sí pero los demás no mucho. No creo que haya proyectos a largo plazo, a medio es posible. Aunque hay varios equipos… ¿Dónde está el medio plazo de Minnessota?

 

Futuro

 

¿Cuándo vas a volver a entrenar?

 

No sé, no depende de mi sólo. Tiene que haber una coincidencia.

 

Ofertas seguro que tienes…

 

Alguna cosita ha habido, algunas ofertas sobre todo el año pasado. Este año ha habido menos posibilidades pero algo ha habido.

 

¿Te gustaría entrenar en ligas extranjeras?

 

No lo descarto. En NBA no. No me atrae mucho. Creo que el cambio de mentalidad sería grandísimo. Otra cosa es poder ser entrenador ayudante, sería una experiencia muy interesante para conocer la NBA. Creo que mi forma de entrenar no encaja en la filosofía americana.

 

¿Y en otra selección diferente a la española?

 

Tuve una oferta importante de la selección francesa y la rechacé por unas circunstancias determinadas en ese momento. Yo no quería implicarme con otra selección después de haber hecho un trabajo con otra selección. Después de tres años en la selección española no me apetecía comprometerme cuatro años con Francia para hacer lo mismo. Yo creo en los ciclos, las selecciones están muy bien pero cuando se agota el ciclo necesitas el día a día. Si me llega una oferta de una selección la estudiaré pero prefiero un club ahora mismo.

 

Otras

 

Queremos hacerte una última pregunta, ¿conociste a Andrés Montes?

 

Si. No dejaba frío a nadie, es un tío que transformó la manera de hablar de un deporte. A mi me entretenía mucho aunque había cosas en las que no estaba de acuerdo con él. Recuerdo un partido del Mundial de Fútbol que jugaba Suecia contra Costa de Marfil, creo recordar. Era un partido muy poco interesante pero me lo pasé muy bien con sus comentarios. En baloncesto me hacia gracia con los motes pero animaba siempre el cotarro.

 

Test Pepu

 

Libro: La conjura de los necios

Película: El graduado

Canción: Imagine

Frase: Nunca des nada por supuesto

Entrenador baloncesto: Ignacio Pinedo

Equipo NBA: Boston Celtics

Jugador baloncesto: Magic Johnson

Equipo de fútbol: Atlético Madrid

Hobby: Los crucigramas