Por @hectorchamizo .- Opinión (22/11/2012)

Por fin corre un fino y suave aire que baña de esperanza como bálsamo de aceite la tez de todos los asistentes al Staples. Era necesario un cambio en la hoja de ruta. El timón se había roto y el timonel desconocía la insólita dirección a la cual se estaba navegando con la celeridad de un rayo de tormenta. Deseando cortar de raíz la situación para que dejaran de multiplicarse las imperfecciones, la decisión final terminó siendo aquella que los aficionados deseaban como agua de mayo: la destitución de Mike Brown. Rodó la cabeza del que para muchos jamás debió entrenar en el banquillo angelino y rápido empezaron a desenterrarse conjeturas sobre el que debía ser el principal sucesor para dar en el centro de la diana al final de temporada, o lo que es lo mismo, para hacerse con el campeonato.

Llovían los nombres. No cesaba la incertidumbre. D’Antoni, Dunleavy, McMillan y Brian Shaw parecían encontrarse entre los candidatos más coherentes, pero entonces salió a la luz, aupado por el clamor de la cancha angelina, la figura de Phil Jackson. El Maestro Zen aceptó dialogar con los máximos responsables de la franquicia, Jim Buss (Vicepresidente) y Mitch Kupchak (General Manager) en aras de llegar a un acuerdo para intentar reubicar al equipo en el sitio que nunca debió abandonar.

Sin embargo, el de Montana no estaba sino el segundo de la lista. Contra todo pronóstico, tras horas y horas de confabulaciones, decidieron que Mike D’Antoni era la persona más adecuada para sacar el mayor rendimiento posible a la plantilla. Resultó todo tan sorpresivo que hasta el propio técnico italoamericano mostró su incredulidad cuando su teléfono sonó. “Cuando me llamaron y me dijeron que era el elegido mi primera reacción fue: ¿Lo dices en serio”?, esgrimió en su primera entrevista ya como técnico amarillo.

Desde la máxima cúpula del equipo se tomó la determinación de pasar del día y la noche. Un complejo de bipolaridad que, tristemente, se ha ido repitiendo una vez tras otra en el conjunto californiano. Si el técnico de Ohio era el emblema del juego defensivo su homólogo de Virginia totalmente lo opuesto. ¿Por qué este cambio de postura tan contradictoria y no haber apostado por ese máximo valuarte al que no le caben todos los anillos que ha logrado en sus dos manos? El cambio a un modelo antagónico no tienen, desde el nivel racional, una aclaración nítida. No obstante, son retazos de orgullo, de tozudez llevada al extremo, que siguen poseyendo las intranquilas mentes de los que dirigen deportivamente al equipo. Esa necedad mostrada emborrona de un negro opaco la calidad que de por sí poseen los jugadores en su conjunto y hace que penda de un hilo tanto su credibilidad como su criterio si es que finalmente no se obtiene el resultado esperado. El acercamiento a Phil Jackson tan sólo fue un brindis al Sol. Únicamente se realizó una maniobra de calado populista con el objeto de desencadenar ruido mediático en la grada para recuperar esa ilusión diluida. Pero no engañaron a nadie. “Amo a los Lakers, pero considero que se cometieron dos errores críticos al contratar a Mike Brown y al hacerlo también con Mike D’Antoni”, justificó Magic días después de conocerse la noticia dando muestras de que la senda empleada no le parecía la más idónea.

Los Lakers están jugando a ser el Dr. Jekyll y Mr. Hyde. Lo llevan haciendo durante incontables meses. O blanco o negro. De querer focalizar su juego en defender para anotar menos de 90 puntos por partido atorándose en ataque, a querer producir más de 115 puntos y dejar aparcada la parcela defensiva, a tenor de los otros equipos que ha entrenado D’Antoni hasta la fecha. Afortunadamente, las grandes estrellas hacen que ese sistema no termine transformándose en un “sálvese quien pueda”, pero será en los encuentros decisivos de playoffs donde realmente se vislumbre la capacidad para adaptarse a los momentos más límites. D’Antoni tiene unas piezas de fábrica que no puede cambiar. Se debe adaptar. No le queda otra que caminar por el cable de equilibrista que le han lanzado sin salir escaldado. No puede modificar lo presente, sólo debe adaptar unas ideas, un método de trabajo y un sistema que considere adecuado a un producto confeccionado para obtener tantas victorias como pueda y ser lo máximo competitivo posible.

La diversión está más que garantizada, pero las dudas también. ¿Qué ocurrirá cuando Nash y Kobe vuelvan a coincidir en pista? ¿Pau Gasol será capaz de ser efectivo ejecutando principalmente tiros de cuatro y cinco metros? ¿Cómo llegará esta plantilla, con muchos años en las piernas en su mayoría, intentando utilizar un juego ofensivo tan rápido? Obviamente habrá que ir analizándolo en su justa medida cuando empiecen a sucederse las respectivas respuestas. Ya veremos si al final tantos bandazos les supone la mejor de sus sonrisas a la dupla Kupchak-Buss Jr. Tic, tac.

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Por @Jose13Bis .- (25/10/2012)

Reconozco que fue un impacto visual ver a un tipo de la envergadura de Darko Milicic dentro de la camiseta de los Celtics. Un 7 pies de, al menos 110 kgs de peso, no se paseaba por los vestuarios de Waltham desde que Shaquille O’Neal lo hiciera hace un par de temporadas.

Con el partido 8-14 en contra y faltando 6:38 para el final del primer cuarto, Doc Rivers hizo debutar al serbio un 5 de octubre de 2012 en Estambul. Darko que salió en sustitución de KG, estrenó su estadística de una forma curiosa. Un mate de Jeff Green, que a la postre sería considerada la jugada del partido, nacía del primer rebote de Milicic con la camiseta de los Celtics. Un rebote con miga que se explica desde el suelo y con la palma de una mano.

Desde el primer momento se vio a un Darko diferente, ese que va a ayudar a sus compañeros en lo que sea y si tiene que matar a alguien lo hará.

Si en Estambul colaboró con 6 puntos y 2 tapones en apenas 15 minutos en cancha, en Milán se fue hasta los 9 y 4 en 18. No pidamos más. Un muro es lo que necesita Boston y con KG comiéndole la oreja el serbio no puede hacer otra cosa que dejarse la piel o morir, y pocos se dejan morir en Boston.

Nunca ha sido un especialista en ataque, pese a ello, en sus dos primeros años en Minnesotta era un hombre de 8 puntos / 5 rebotes en 25 minutos. Incluso el año pasado, cuando Pekovic y las lesiones no le dejaron dar lo poco que se le presuponía, sus promedios en anotación por 36 minutos superaron a los de Sean Williams, Ryan Hollins o Greg Stiemsma, hombres a los que viene a sustituir.

Conocedor de sus carencias, no esperemos al Darko que lanzaba a lo loco, en sus primeros años, desde casi cualquier posición. El tiempo y la experiencia han arrastrado a Milicic a la pintura, de donde nunca debió salir y donde debe acabar muriendo.

Para hacernos una idea no hay más que ver la infografía que compara sus lanzamientos en las temporadas 2005 y 2012. Mientras que en 2005, su segundo año en la liga, el serbio lanzó 116 de los 234 tiros que intentó desde más allá de 10 pies (3.05 m), un 49% de sus lanzamientos, el año pasado solo 5 de los 130 que intentó fueron desde esa distancia, un 3 %.

Su papel no es el de center titular, papel reservado a Garnett, ni tan siquiera el de primer recambio en la pintura, contando con Wilcox a poco que esté bien. Milicic llega cobrando poco más de un millón de dólares después de haberse ya embolsado casi 50 millones en las 9 temporadas que le preceden. El fantasma su elección como nº 2 del draft debe estar ya olvidado y los ahorros deben permitirle ahora jugar para él, por el respeto que le ha negado la liga durante todos estos años, por el orgullo, algo que se presupone a todo aquél que acepta el reto de vestir esta camiseta.

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Ankor Tejero (@ankoertejero) – Reportaje

La crisis económica no hace excepciones. El deporte se ha visto muy afectado por la crisis: equipos que obtienen menos beneficios, profesionales que tienen retrasos en el pago de sus nóminas o incluso que reciben menos dinero. Obviamente no es el caso de las grandes estrellas pero sí de algunos profesionales ya consagrados en su deporte.

En España, el CSD (Centro Superior de Deportes) ha reducido de forma considerable las subvenciones a las federaciones por lo que otro año más (y ya van tres) dispondrán de menos recursos para la formación de nuevos deportistas. El presupuesto con el que contará el CSD en el año 2013 será de unos 80 millones de euros, una cifra que supone una reducción en torno al 35% con el presupuesto de 2012 (124 millones de euros).

En busca de nuevos ingresos

Le ha pasado a la UCI (Unión Ciclista Internacional) que en busca de nuevos ingresos encontró en 2011 un gran mercado, Asia, y más concretamente Pekín. Fue la primera carrera creada exclusivamente para la disputa del UCI World Tour (carreras de máximo nivel que son agrupadas en un mismo calendario).

El año pasado los ciclistas criticaron duramente a la UCI debido a los numerosos problemas en la capital china: caos en el tráfico para entrenar, el miedo a la posible contaminación de la carne por clembuterol y sobre todo la polución que quintuplica la máxima permitida.

Otro caso es el Tour de California, que se disputó por primera vez en 2006 y que en 2007 pasó a ser considerada como un tour de primera categoría. Es la carrera por etapas más importante de toda América. Este año 2012 la victoria en este Tour fue para Robert Gesink. La primera vez que se disputó, el título fue para Floyd Landis, que ese mismo año ganaría el Tour de Francia pero sería desposeído del título días después por dar positivo por testosterona.

El ciclista que más veces ha conseguido alzarse con el título de campeón en el Tour de California ha sido Levi Leipheimer, en 2007, 2008 y 2009. Peter Sagan es el ciclista que más victorias de etapa tiene en este Tour, con 8 victorias de etapa.

Los deportistas también se mueven

Durante el pasado otoño de 2011 la NBA retrasó el inicio de la temporada debido al cierre patronal o lockout. Los representantes de los jugadores y de los clubes no se pusieron de acuerdo en las negociaciones y eso retrasó el comienzo de la temporada. La mayoría de las franquicias estaban perdiendo dinero con el sistema que había antes y lo que proponían era una rebaja salarial de los jugadores, cosa que estos no aceptaron.

Al no aceptar las condiciones, algunos jugadores pusieron rumbo a otras ligas, en especial la liga china CBA. Jugadores como Aarón Brooks, Kenyon Martín o Wilson Chandler fueron algunos que tomaron la decisión de irse a China hasta que se solucionase el lockout.

Otros jugadores como Serge Ibaka o Rudy Fernández también decidieron estar un tiempo fuera de EE.UU. y emprendieron rumbo a Europa, más concretamente a Madrid, para fichar por el Real Madrid. El pívot congoleño firmó por dos temporadas con el conjunto blanco a razón de 100.000 euros cada mes. El Real Madrid le puso una cláusula de salida por si se resolvía el cierre patronal.

Por su parte, Rudy Fernández firmó un contrato de cuatro temporadas con el Real Madrid pero si se resolvía el cierre patronal tenía que incorporarse a la disciplina de los Dallas Mavericks ya que tenía contrato en vigor por una temporada. El jugador español firmó un contrato por 4 temporadas con el Real Madrid a razón de 2,7 millones de euros por temporada, siendo el montante de la operación 12 millones de euros. Actualmente está a las órdenes de Pablo Laso en el Real Madrid.

Los jugadores de fútbol no son ajenos a estos casos. Prolongan sus carreras durante algunos años más para seguir obteniendo beneficios. Por ejemplo, Alessandro Del Piero, el mítico delantero italiano de 37 años de edad firmó a finales del verano un contrato con el Sydney F.C. un equipo australiano que le ofreció un contrato por dos temporadas recibiendo 1.6 millones de euros por temporada. Con este contrato Del Piero se convirtió en el jugador mejor pagado de la A-League (Liga Australiana).

Otro caso que llamó la atención en su día fue el traspaso de Samuel Eto´o del Inter de Milán al Anzhi ruso. Este equipo pagó al Inter de Milán 27 millones de euros por el traspaso y al jugador le ofreció un contrato de tres temporadas, por cada una de las cuales cobraría 20 millones de euros, convirtiéndose en el futbolista mejor pagado del mundo, por delante de jugadores como Messi o Cristiano Ronaldo.

La selección española

La selección española de fútbol (RFEF) renunció a las subvenciones, por segundo año consecutivo, que alcanzan un montante de entre 3 y 4 millones de euros. Esta medida va a favorecer a las demás federaciones.

No obstante, la RFEF, tiene que buscar ingresos y ¿cómo los consigue? La selección española recibe dinero principalmente de los amistosos que disputa. El último amistoso se disputó en Bayamón, Puerto Rico, ante unos 7.500 espectadores. El partido lo ganó la selección española (1-2) con goles de Santi Cazorla y Cesc Fábregas. Por disputar ese amistoso la federación española de fútbol (RFEF) ingresó 2 millones de euros.

Este amistoso se celebró al poco de dar comienzo la temporada 2012/2013 de la Liga BBVA y que se celebren estos encuentros nada más empezar la Liga tiene sus inconvenientes, como por ejemplo las lesiones. En el amistoso ante Puerto Rico, Juanfran (jugador del Atlético de Madrid) se tuvo que retirar lesionado en el minuto 19 de partido con un esguince en la rodilla derecha.

Los que más se quejan de esta situación son los presidentes y los entrenadores de los clubes cuyos jugadores juegan en la selección española.

Por @hectorchamizo (10/10/2012) – Opinión.

10 de agosto de 2012. Esa fecha conformó el génesis de la ilusión recuperada en la extensa ciudad de Los Ángeles. Se completaba el puzzle. Era difícil no poder imaginarse como, desde su despacho repleto de folios desparramados y algún café a medio beber, Mitch Kupchak originaba un férreo y estruendoso sonido ocasionado por un golpetazo seco sobre la mesa que preside su habitual y rutinario campo de batalla. Se había cerrado el traspaso de Dwigth Howard y ese hecho era más que suficiente como para pagarse varios costillares embadurnados de salsa barbacoa en cualquier restaurante de renombre del downtown, sobre todo, si enumeraba uno a uno la condición casi etérea de los nuevos miembros que había conseguido reunir en su selecto club de los Lakers: Nash, Jamison y el citado Howard, principalmente.

La credibilidad sobre los hombros del general manager angelino se había desvanecido como un desmayo de insolación veraniega y no tenía un objetivo más claro que el de reconducir la ruta que hasta entonces había sido errónea. Nefasta idea, como se ha comprobado a posteriori, fue la de dotar al equipo en la pasada temporada de una inestabilidad saturada de fabulaciones cuya moraleja llevó a pesadillas insostenibles. Etiquetas de transferibles sobre determinados jugadores hicieron el mismo efecto que el de una consumición prohibitiva en cualquier local nocturno de Madrid. Dolores de cabeza, malestar, fatiga. Todo ello, aglomerado y compactado sobre la figura de Pau Gasol. “Si llega a la franquicia un sustitutivo mejor, ¿por qué no deshacerse de él?”, se argumentaba reiterativamente. Pues, efectivamente, pese a que el rendimiento del de Sant Boi se fue desplomando desde los postreros encuentros dirigidos desde su peculiar trono por Phil Jackson hasta gran parte del curso pasado, salvo notables y respetables actuaciones, esa marejada creada con el fin de construir un edificio más esbelto se asomó al abismo de la autodestrucción.

El rendimiento del entramado californiano oscilaba entre lo chusco y lo grotesco durante varias fases del calendario. Por momentos parecía que el tren volvía a situarse sobre el carril correcto, pero no eran sino espejismos alimentados por el hambre de la hinchada. Cruce con Oklahoma en semifinales de conferencia y si te he visto no me acuerdo. 4-1 y a pensar en los Juegos (los que competían). Fue un farol en falso. Una reina y una jota que no sumaban ni tan siquiera una doble pareja en el total. La sensación de observar una algarada descabezada y sin un líder en el banquillo con los arrestos suficientes para estabilizar la situación -en este caso Mike Brown- invitaban a pensar en los augurios más negativos de cara al siguiente curso, hasta el desembarco de los archiconocidos refuerzos.

Entonces, todo cambió. No había vaga palabrería que incitara al pesimismo. Tampoco, dicho desde la generalidad, se producían reflexiones que hiciesen pensar en la posible sobreexcitación de aficionados o de muchos analistas. Así, se converge en que el listón, una vez dado por cerrado el núcleo del roster con un quinteto titular de pedrería de lujo, se sitúa mucho más alto. Afirmar lo contrario sería una falacia sin sentido, aunque poner al producto recién salido de fábrica y sin testear como el candidato número uno a destronar a Miami Heat de su merecido reinado puede resultar una empresa muy peligrosa sin tener en cuenta otros equipos con más kilometraje en sus piernas.

Sin embargo, no se puede caer en el vacío de la precipitación como base real. El aterrizaje de Steve Nash provocó un estado de frenetismo cuyo sistema de frenado se vio quebrantado tras las siguientes llegadas de jugadores estelares ya comentadas. En aquel momento, era lo lógico. ¿Acaso el puesto de base no había sido uno de los talones de Aquiles en los últimos años? Pues sí. El castillo comenzaba a construirse desde una base sólida y con muchos credenciales por descubrir, pero con la pausa que se requiere en tales situaciones. Una vez retenido el tren de partida de Pau y producido el alunizaje de Howard con el consecuente abandono de Bynum, se empujaba a un estado ilusorio que, con capacidad de absorción y raciocinio, debía llevarse con la mayor naturalidad posible partiendo desde la modestia más pura.

En sentido completamente opuesto comenzaban a dilucidarse argumentos que, incluso, se escuchaban dentro del seno del equipo en declaraciones ante los medios de comunicación. “Tal y como lucen los Lakers ahora mismo, no veo a ningún otro equipo capaz de ganarnos esta temporada”, aseguraba Metta World Peace recientemente. Este tipo de declaraciones conducen a equivocaciones. La fanfarronería no es la mejor vía para poder alcanzar cuantas metas te propongas y, aunque esta tónica no es la más adoptada dentro del vestuario, sí que es fácilmente escuchable en diferentes corros de opinión.

La memoria no engaña

Por tanto, sí, la espectación es máxima -como es lógico-, pero también se debería aplicar un margen justo y suficiente con el fin de comprobar el potencial que puede alcanzar el equipo. De nada sirven fantochadas antes de tiempo. Aún perduran ejemplos en la caja de los recuerdos. El más cercano en el año 2004, en el que el dulce inicial terminó diluyéndose como el azucarillo en una infusión.

Los seguidores aún recuerdan esa puesta de largo tan esperanzadora ante Dallas Mavericks en 2003, después de las adquisiciones de campanillas en el mercado para contestar el auge total de San Antonio Spurs. Con un gran encuentro desarrollado por el quinteto titular en aquel enfrentamiento en el que no se encontraba Kobe Bryant (Saquille O’Neal, Derek Fisher, Gary Payton, Karl Malone y Devean George), los sueños se iban a transformar en retazos de realidad con meridiana quietud a medida que el tiempo avanzaba en la temporada. Rendimiento pleno e ilusiones gigantes. Y así fue hasta la final contra Detroit Pistons, en la que fueron pasados por encima como una auténtica apisonadora (4-1) por un equipo cuya defensa agotaba una y otra vez a los hombres de Phil Jackson. El Kobe más egoísta apareció y acaparaba el balón más que el niño el juguete recién estrenado por Navidad. Después de aquello, nada grato para los intereses de los angelinos sucedió y la franquicia pasó por una fase de reconstrucción severa con Saquille en las playas de Miami, donde volvería a enfundarse otro anillo.

Obviamente, el paralelismo no es tan calcado, aunque hundir el pie en el charco de nuevo supondría un coste demasiado cuantioso. Aquel hecho debería servir como método de aprendizaje para exhibir la máxima energía hasta el último segundo. Se puede ser optimista. Se puede vivir de ilusiones. Pero mantenerse en un estado de alineación constante sin avanzar paso a paso puede borrar las aspiraciones de un plumazo. Las alegrías sólo se darán si no existen precipitaciones tanto dentro como fuera de la cancha.

Por @paupelu .- Opinión (05/10/2012)

La temporada pasada estuvo marcada indudablemente por el lockout que afectó a la competición durante los dos primeros meses. Era la segunda ocasión que la NBA perdía parte de su calendario como motivo de un cierre patronal. En 1998, la anterior, el año se redujo a 50 partidos que se saldaron con la victoria de los San Antonio Spurs, una temporada a la que Phil Jackson (que al final de esa temporada anunciaba su contratación por Lakers) calificó con un asterisco, por lo que suponía reducir el calendario tanto para los resultados como para la preparación del equipo.

Aquella temporada siguió con un intento de dinastía de Los Angeles Lakers, aunque en dura pugna con los campeones de aquella temporada, unos Spurs que lograrían otros tres títulos en los años siguientes (2003, 2005 y 2007), con Tim Duncan como aspirante al premio simbólico de mejor jugador de al década.

Imposible, por tanto, no ejercer cierto paralelismo con la 2011/12. La reducción de partidos y sobre todo del período de confección de la plantilla y de preparación deportiva afectó en varios frentes: exceso de lesiones (aunque desde la NBA se negara tal relación), un calendario apretado que perjudicaba y beneficiaba a determinados equipos, mayor facilidad para unas franquicias que para otras a la hora de contratar agentes libres, un Draft mermado en calidad, etc. ¿Habría que colocar un asterisco junto al nombre de Miami Heat en la lista histórica de vencedores? ¿Nacerá una dinastía al amparo del cierre patronal?

Conferencia Este: Miami mejora

Los campeones serán más favoritos aún en el Este. Tras dos títulos de Conferencia consecutivos y el broche con el título de 2012, Pat Riley ha ido confeccionando a cada temporada un bloque más poderoso, más estructurado y determinando más los roles que evita posibles solapamientos de obligaciones. Se mantienen los pilares principales (James, Wade y Bosh) y los secundarios (Chalmers, Battier, Haslem, Cole) y se les unen dos piezas cotizadas del mercado. Ray Allen abandona Boston Celtics tras cuatro exitosas temporadas en búsqueda de su segundo anillo. Desde el banquillo aportará anotación desde los espacios que creen Lebron y Wade, letal desde más allá del triple, el lugar de donde más lanzamientos gozaban los secundarios. Por último, Rashard Lewis finalmente fue cortado por Hornets y llega a Heat con un contrato mínimo y mucho que aportar al esquema de Spoelstra. No es el jugador All-Star de Seattle ni el factor clave de los Magic de 2009, pero desde su posición de ala-pívot dispondrá de espacios y oportunidades de lanzar desde donde gusta. Dos incorporaciones que aumentan las opciones de título de Miami.

La alternativa en el Este no es clara. Destaca posiblemente Boston Celtics, no sólo por contar con uno de los mejores entrenadores de la NBA, Doc Rivers, sino por haber sabido moverse rápido en busca de sustituto de Ray Allen. Como parte de la seña de identidad de la franquicia a lo largo de su historia, los verdes se hacen con un veterano como Jason Terry (15 puntos de media el año pasado en Dallas) para suplir a Allen saliendo desde el banquillo, una vez demostrado que Avery Bradley partirá como escolta titular. Junto a Terry, Courtney Lee llega desde Houston. Piernas más jóvenes en otro escolta-alero con buen nivel defensivo y buen lanzamiento de larga distancia. Los problemas continúan por dentro. La continuidad de Garnett explica parte de las opciones de Boston a alternativa a Miami, como lo puede ser las esperanzas puestas en Jared Sullinger, cuyos problemas de espalda le relegaron a una posición muy baja en el Draft, algo a lo que Ainge no se pudo resistir. De Fab Melo, un 7 pies muy verde y limitado, sólo se espera aprendizaje a base de broncas de Garnett. Junto a esto, Rondo, Pierce y el orgullo propio de esta franquicia.

Por detrás, otro grupo de candidatos. Los Sixers pierden a su líder de las últimas temporadas, el reciente oro olímpico Iguodala, y a Elton Brand, pero se hacen con el segundo mejor pívot del campeonato en condiciones normales, Andrew Bynum, llegado en el traspaso a cuatro bandas de Howard. Bynum debería acrecentar el ataque de 1+4 de Doug Collins, un pívot más puro y estático rodeado de tiradores. A la nómina existente se unen Dorrell Wright, Nick Young y Jason Richardson. Junto a ellos Indiana Pacers, que apenas introduce novedades relevantes. Queda la incógnita de Chicago Bulls y de cómo rendirán sin Derrick Rose, de baja al menos hasta enero, y posteriormente en Playoffs, donde no se muestran tan eficientes como en temporada regular. Se han movido bien reforzando la plantilla con gente como Belinelli o Nate Robinson y el rookie Marquis Teague para suplir la baja temporal del MVP de 2011.

Dos de los equipos que darán un salto de calidad mayor conviven desde esta temporada en la misma ciudad. Los Nets vuelven a la ciudad de Nueva York rebautizados como Brooklyn Nets y con la renovación de Deron Williams como bandera. Junto al base siguen Gerald Wallace y el casi inédito la temporada pasada Brook Lopez. Pero la principal novedad es la presencia de Joe Johnson, el hasta ahora escolta All-Star de Atlanta Hawks. Junto a ellos, una de las sensaciones de la pasada temporada, Marshon Brooks y un grupo de gregarios de los que suman victorias: C. J. Watson, Khris Humphries, Reggie Evans, Keith Bogans y los novatos Tyshawn Taylor y el bosnio ex-baskonista Mirza Teletovic. Los Knicks, por su parte, añaden años de experiencia y de piernas a la plantilla. Con la salida del fenómeno de 2012, Jeremy Lin, la posición de base queda cubierta con la vuelta de Raymond Felton, el base que mejor ha hecho jugar a los Knicks en años, y con las contrataciones de Jason Kidd (39 años), en un último intento de anillo en una franquicia mítica, y el debutante más veterano de la historia, el argentino Pablo Prigioni (35). Para el juego interior también se busca experiencia con la vuelta de dos viejos conocidos: Marcus Camby (38) y Kurt Thomas (40). Todo esto unido a Carmelo, Stoudemire, Chandler, J.R. Smith e Iman Shumpert y con Mike Woodson desde inicio puede hacer pensar en una vuelta de la franquicia neoyorquina a la élite de la Conferencia Este.

En el resto de la conferencia, habrá que estudiar la progresión de Atlanta Hawks tras la salida de Johnson y con la cabeza más puesta en el mercado de Agentes Libres de 2012, la progresión de Detroit Pistons y Washington Wizards, el hundimiento de Orlando Magic, la mejoría evidente de Toronto Raptors y Cleveland Cavaliers y la incógnita absoluta de Milwaukee Bucks, con un equipo demasiado centrado en lo que hará Monta Ellis. Por último, Charlotte Bobcats busca mejorar la pésima imagen de la temporada pasada, aunque no les dará para un mejora excesiva.

Conferencia Oeste: ¿La vuelta de Lakers?

En el Oeste, por respeto al campeón, hay que mantener a Oklahoma City Thunder como principal aspirante. Sin incorporaciones destacables más allá del Draft, donde pescaron bien con Perry Jones, que aspiraba a Top 10 o incluso Top 5 y cayó al 28, un alero de 2’10 y gran envergadura, de enorme potencial y con las rodillas demasiado débiles. Pero el arma de Thunder viene precisamente de la ausencia de cambios. Siguen las piezas principales del puzzle y con la mejoría que suponen la edad. Durant anda en búsqueda de su primer MVP, con Westbrook hambriento de gloria y Harden necesitado de una temporada que le garantice un gran contrato que anda en un hilo tras la renovación de Ibaka, que junto a Perkins y Sefolosha se ocupan del trabajo sucio. También renovado Scott Brooks, deberán soportar más envites que la temporada pasada si quieren repetir presencia en las Finales.

La atracción del Oeste sin embargo es Lakers. Los angelinos, tras un par de temporadas muy pobres en resultados, han dado un vuelco a su plantilla y unen a su quinteto titular a Steve Nash (MVP de 2006 y 2007) y a Dwight Howard (Mejor Defensor de 2008, 2009 y 2010), dos incorporaciones que completan un quinteto titular de ensueño junto a Kobe Bryant, Pau Gasol y Metta World Peace. Mike Brown tendrá por primera vez una temporada completa para terminar de pulir los vicios del triángulo ofensivo e incorporar definitivamente el ataque de Princeton. Con Howard fuera al menos hasta diciembre, Gasol ocupará el puesto de pívot, donde le veremos rendir mejor que como ala-pívot, obligado a alejarse del aro. Para apuntalar el sistema de Brown se une un veterano como Antawn Jamison, que a estas alturas de su carrera jugará como 4 abierto. Llegan también Earl Clark y Chris Duhon vía traspaso para apuntalar las posiciones de 4 y de base, además de Jodie Meeks, un siempre necesario tirador. En principio, con la máxima exigencia posible para una plantilla y una franquicia como esta, todo queda en manos de cómo Mike Brown reparta responsabilidades.

San Antonio Spurs pareció dar con la tecla correcta la temporada pasada, pero las piernas pesaron en la Final de Conferencia ante los pujantes Thunder y nos privaron de volver a ver a Duncan, Parker y Ginobili en unas Finales. El trío continúa una temporada más y un año más veterano, pero el acompañamiento sigue siendo de lujo: Stephen Jackson, Boris Diaw, Kawhi Leonard, Gary Neal, Danny Green, Thiago Splitter, etc. Llega Nando de Colo para dar más profundidad y los de la ciudad del Álamo un año más aspirarán al título para cerrar una generación que posiblemente sea irrepetible.

En un segundo grupo llegan los proyectos en construcción. Denver Nuggets se ha hecho con Andre Iguodala, que mejora al equipo defensivamente y ayuda a seguir con un ritmo alto de juego. El resto es el bloque: Lawson, Gallinari, Chandler, Faried, Mozgov y McGee. Un equipo que va a divertir mucho. Como también divertirán los Wolves. Hasta la vuelta de Ricky Rubio, pensada para las primeras semanas de 2013, no tendremos el nivel óptimo del equipo, pero para ello se han incorporado como nadie este verano. Desde Rusia llegan Kirilenko, de vuelta a la NBA, y Alexey Shved, que veremos si Adelman optar por hacerle jugar de base o escolta, intercambiando posición con Ridnour. Llegan refuerzos de rotación como Chase Budinger, Dante Cunningham o Stiemsma y han salido Wes Johnson y Michael Beasley. Kevin Love puede ser un serio aspirante a MVP de la temporada si los Wolves llegan hasta cerca de las 50 victorias que se le pronostican; Pekovic acabó la temporada a una gran nivel y es un pívot de garantías. Un factor clave puede ser el rendimiento que ofrezca Brandon Roy, que vuelve de entre sus cenizas con unas rodillas destrozadas y mucho talento.

Memphis Grizzlies debe ser otro equipo que termine de apuntalar su proyecto. Apenas tienen incorporaciones de renombre (Bayless y Ellington), pero no les hace falta, pues salvo la salida de OJ Mayo los principales jugadores continúan. Dallas Mavericks hace un lavado de cara para rendir a Nowitzki una segunda oportunidad. Salen Kidd y Terry y llegan dos veteranos para el juego interior, Chris Kaman y Elton Brand, además de OJ Mayo y buenas elecciones de Draft como Crowder o Cunningham. Seguramente no les dé para luchar por la Final de Conferencia, pero es difícil descartar a este equipo. Algo parecido les ocurrirá a Clippers, que tras la mejor temporada de la historia de la franquicia en Los Ángeles suman a veteranos que refuercen el banquillo, como Grant Hill, Matt Barnes, Jamal Crawford o la incógnita de Lamar Odom. Estando bien podrán pelear por un puesto entre los cuatro mejores de Conferencia.

Phoenix Suns, tras la pérdida de Nash, se movió bien e incorporó a Dragic, el que fuera su suplente varias temporadas, y a Kendall Marshall, el mejor base puro del último Draft. Vía traspaso llegan Scola y Wesley Johnson y Michael Beasley como agente libre. Plantilla joven que puede aspirar a las últimas posiciones de Playoffs. Como Utah Jazz, Golden State Warriors y New Orleans Hornets, equipos en constante evolución. Los Jazz se deshacen de Devin Harris e incorporan a Mo Williams para sustituirle, además de Marvin Williams, a la espera de la progresión de gente como Hayward, Burks o Kanter. Warriors junta varios nombres importantes pero habituales de las enfermerías, como Curry y Bogut. Para hacer que estas bajas se noten lo menos posible tienen a Klay Thompson o David Lee y a dos novatos de gran nivel, Harrison Barnes (serio aspirante a Novato del Año) y Draymond Green. Los Hornets son uno de los equipos a seguir muy de cerca. La llegada del último nº 1 del Draft, Anthony Davis, les añade un extra de opciones de mejora. Un ala-pívot de gran capacidad defensiva y de buen nivel ofensivo. Junto a él seleccionaron a Austin Rivers, hijo de Doc Rivers, que aunque ha demostrado carecer de conceptos colectivos y únicamente un gran talento ofensivo, en un determinado rol puede ser una gran adquisición.

Sacramento Kings, Portland Trail Blazers y Houston Rockets se repartirán las últimas posiciones de la Conferencia, con proyectos en crecimiento pero aún lejos del nivel de evolución de los anteriores.

Una nueva temporada a punto de echar a andar. Queda la misma incógnita expuesta al principio. ¿Será capaz alguien de destronar a Lebron James y compañía del trono NBA?

Información – Redacción Deportes

La sección de Deportes de Punto de Encuentro está de enhorabuena. Está sufriendo una transformación que está haciendo que cada vez sean más usuarios los interesados en el deporte con letras mayúsculas, lejos de sensacionalismos. Pero el cambio que va a producirse en la presente temporada que va a permitir subir un escalón más en cuanto al nivel que ya existe seguro que no dejará indiferente a los que acostumbran a permanecer pegados a la pantalla de madrugada. Y es que a partir de la próxima semana podrás seguir los mejores análisis y opiniones de la mejor liga de baloncesto del mundo: la NBA.

Haremos un seguimiento minucioso de la totalidad de la competición al detalle con nuevos Blogs de primer nivel de habituales trasnochadores. Obtendrás la mejor opinión, los mejores reportajes y análisis a tu alcance y de forma muy fácil. No te pierdas cada detalle, semana tras semana, para acceder a un contenido que no te dejará nada indiferente: completamente variado y sumamente especializado.

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Hasta el momento, son cinco personas las que cada mes aportarán su granito de arena y realizarán distintos post que harán de Punto de Encuentro un rincón perfecto para identificarse con el baloncesto norteamericano.

@Jose13Bis Gran conocedor de la NBA y amante de los Celtics. Autor del blog La Butaca dará cada mes un gran repaso sobre la actualidad de la franquicia de Massachusetts. Su sabiduría y capacidad de narración seguro que no dejan indiferente a ningún lector. Todo un privilegio.

@cobinho8 Se trata del mayor conocedor de los Golden State Warriors en España con su famoso blog Spanish Golden State Warriors. Con mucha inteligencia, no sólo nos hablará del equipo Oakland, sino también de todo lo que concierne al resto de la liga. Sus opiniones serán el fielo reflejo de la calidad que posee.

@paupelu Un sinfín de sabiduría sobre la NBA y la NCAA (liga universitaria). Redactor habitual de Punto de Encuentro y de la revista trimestral Cuadernos de Basket. Enorme capacidad para desmenuzar la realidad que hará las delicias de muchos usuarios. Crítico, talentoso y constante.

@JASANCHEZT Habitual en el seguimiento activo de la NBA. Concedor de su historia de años atrás. Se define como un “loco” del baloncesto norteamericano y su punto de vista sumará muy en positivo al engranaje. Dejará el pabellón muy alto.

@hectorchamizo Todo un amante de la NBA desde hace ya largos años. Periodista deportivo que dirige la sección de deportes de esta página web y que ha pasado por medios de comunicación como Eurosport y Marca. Sus conocimientos los centrará en los renovados Lakers para esta nueva temporada.

Todos estos son los credenciales para que a partir de ahora sigas la ZONA NBA de Punto de Encuentro ¿Te lo vas a perder? Acomódate y empieza a disfrutar.

I love this game.

David Redondo (@Dr_Redons) .- (08/09/2012)

Cesc es un tipo feliz. Sólo hay que ver el estado de su Blackberry Messenger para saber que es un tipo enamorado y rodeado de quienes más le quieren. Además, ahora tiene cerca un nuevo amigo más, Alexander Song del que en los años que conozco a Cesc siempre me ha dicho que es muy bueno.

En noviembre de 2007, en su casa de Londres, durante una entrevista para una asignatura de clase –ventajas de tener un amigo como él-, a Cesc se le dibujaba una sonrisa en la cara al preguntarle por la posibilidad de jugar en un futuro en el Barça. A esa sonrisa le seguía un silencio y luego un, “ya veremos”.

Y lo vio. Por eso Cesc está feliz. Porque fueron 30.000 las personas que se acercaron a verle dar sus primeros toques como jugador del Barça en agosto de 2011. Cada toque fue la liberación de un año difícil en el que soñaba, por encima de todo ver cumplido su deseo de jugar en el equipo en el que se crió.

Cesc está feliz por ser el segundo máximo anotador del equipo, por ganar títulos en su primer año en el Barça y por haber sido un jugador clave en la Euro que ha conquistado España en 2012. También puede estar feliz por el resto de títulos de la Selección, porque Cesc forma parte de esos poco jugadores que estuvieron en los inicios del cambio de todo y aún siguen.

Es estúpido decir que Cesc está triste. Los dos grandes problemas de Cesc son que siempre quiere más y que le encanta el fútbol. Quien lo conoce, lo sabe. Siempre quiere ser titular, jugar todos los minutos, marcar todos lo goles y si pudiera, parar los penaltis en contra. Cesc es así. No le gusta que le cambien como tampoco le gusta dejar de correr hasta acabar muerto. Es un enfermo del fútbol. Da igual lo que le comentes, el partido del que le hables… él lo va a estar viendo.

No hace mucho jugaban el Castilla y el Barça B en Valdebebas. Le fui a comentar algo del partido y su respuesta es siempre la misma: “lo estoy viendo”.

Antes del partido contra Arabia Saudí, se me ocurre dejar caer que tampoco pasa nada por no jugar ese tipo de partidos. Su respuesta: “¿Estás loco? Yo siempre quiero jugar”.

Es un enfermo del fútbol. Tanto es así, que le fatiga y le molesta tener que atender a la prensa. Porque él sólo se considera un jugador de fútbol y porque también es consciente de que lo que todos conocemos como “prensa”, es un grupo de gente que te llama y te adula cuando los goles entran y te dan la espalda cuando  la suerte no te sonríe. Y eso a Cesc le incomoda. Es extremadamente educado, pero a Cesc no le gusta la hipocresía. Desde los 16 años ha sufrido en sus carnes lo que es la tergiversación de declaraciones o que conviertan en noticia alguna declaración off the record.

Y claro, Cesc no tiene grandes amigos en este negocio mediático… y es que no los ha buscado ni los ha querido. A él solo le gusta jugar al fútbol y comentar luego el partido.

Y tras cada partido, una inconformidad. Ya puede haber metido dos goles y haber dado otros, dos; Cesc siempre se va a poner algún pero a su trabajo. Es así, siempre quiere más. Pero Cesc está feliz.

Con Michael Robinson pude comentar el pasado lunes el partido de Cesc contra el Valencia. Michel me dijo que Cesc dio una soberbia lección de fútbol y de cómo había que leer un partido. Le trasladé estas palabras a Cesc, pero Cesc siempre quiere más.

Cesc quiere que la gente, su gente que es el Camp Nou, lo arrope, que le reconozca su esfuerzo, sus goles, sus ganas por devolverles la ilusión que el tiene. Y Cesc quiere que su gente sepa perdonarle cuando no juegue bien, porque jamás será por falta de ganas y de fuerzas.

No hay título en el mundo que haga a Cesc tan feliz como una ovación del Camp Nou porque es la ovación de su gente.

Cesc no está triste, Cesc no está enfadado. Cesc está feliz.

Este chico siempre quiere más y es un loco del fútbol que admira profundamente a Xavi, a Iniesta, a Puyol… Un loco del fútbol que se deshace en elogios a Villa. Por eso es feliz, porque la vida la he dado la oportunidad de compartir vestuario y proyecto con ellos.

Cesc está feliz, porque lo que está viviendo este chico es un sueño hecho realidad.

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PATRICIA MORENO, exgimnasta profesional y Bronce en Atenas

De vuelta a la normalidad tras concluir los Juegos Olímpicos, toca aislarse otros cuatro años para que muchos de los deportes minoritarios vuelvan a salir a la luz. Haciendo un repaso por el medallero español, me doy cuenta de lo infravalorados que han estado algunos deportes. Solo existen en los Juegos y solo si alcanzan los puestos de medalla.

Los deportes que generan más ingresos, acaparan toda la atención de los medios de comunicación, dejando totalmente marginados a deportes como el Taekwondo, la Lucha, y otras muchas disciplinas donde somos una potencia.

Gracias a estos deportes el medallero español en los Juegos salio victorioso. Pero aún así, son solo escuchados semanas después de su hazaña, y más tarde vuelven a dejar de importar. Debido a esto, muchos deportes no se conocen a pesar de tener grandes figuras, lo que implica que en colegios e institutos los alumnos no los demanden y haya un escaso número de deportistas.

Muchos de estos deportistas entrenan diariamente dejando a un lado muchos otros aspectos de su vida, dedicándose casi por exclusivo al deporte; y a pesar de tener un futuro incierto, logran llegar a la elite sin apoyo institucional.

Tras los últimos resultados, esperemos que consigan hacerse un hueco en los medios de comunicación y recibir mas apoyo institucional para poder dar a conocer todos estos deportes marginados.

“Yo sólo soy un jugador de fútbol”, Cesc Fàbregas

David Redondo. (@Dr_Redons) –Reportaje 15/07/2012

La imagen de Casillas pidiendo al linier de la final de esta última Euro la conclusión del partido en señal de respeto para un equipo como Italia, tetracampeona del mundo, es un detalle muy distintivo de un equipo que ha entrado en la historia del fútbol por el qué y por el cómo. Por lo que han conseguido y por la forma de conseguirlo.

Un equipo, el español, que desborda talento en cualquiera de sus líneas siendo pura humildad y respeto. Desde el capitán que pide que finalice un partido para no humillar más al rival hasta la decencia que tienen de esperar al equipo derrotado para felicitarle por su pundonor –sea Francia, Portugal o Croacia-, pasando por ese grupo de suplentes que no han dado ni un problema al míster. Un grupo de jugadores, personas, encomiable que han mostrado al mundo entero cómo es eso de saber ganar.

Y quizá sepan ganar porque este equipo se forjó en la derrota. Este equipo ancla sus raíces en la dolorosa derrota contra Francia en el Mundial de Alemania, en 2006. Entre los titulares en esa noche del 27 de junio estaban Casillas, Xavi, Alonso, Villa, Puyol y un jovencísimo Cesc Fàbregas que apenas contaba con 18 años y un mes.

Cesc se retiró del partido llorando, desconsolado y con rabia. Como a un niño al que le roban su juguete preferido, al que le rompen la ilusión. Volvió a revivir la sensación de cinco semanas antes cuando perdió su primera final de Champions contra el Barça en París.

Cesc aprendió a ganar perdiendo. Aprendió que las cosas valiosas de verdad hay que sudarlas y sufrirlas y que nada de lo que merezca la pena puede conseguirse sin dificultades.

Aprendió a sobreponerse, a tirar hacia delante con humildad, el rasgo más característico de este chico que con 16 años entrenaba con los mejores jugadores de la Premier League de aquel entonces.

Siempre supo en quien confiar; y confiar supone humildad. Humildad para admitir los errores, para dejarse aconsejar y humildad para mostrarse sincero con aquella gente que sobraba en su vida, en la vida de un futbolista en la que el éxito le circunda.

“Confío en Cesc”

Estas tres palabras de Vicente Del Bosque durante la última Eurocopa son quizá las tres palabras que puedan decir todos los entrenadores que han tenido a sus órdenes a este catalán que con 25 años cuenta 67 internacionalidades y con dos de estos torneos europeos y un Mundial.

En él depositó su confianza Arsene Wenger para que liderase al mejor equipo de Londres y un equipo histórico de Inglaterra y Europa como es el Arsenal. Esa apuesta la hizo cuando Cesc no contaba ni con una veintena de años. Con humildad y valor, Cesc supo aceptar el reto. Y la humildad viene marcada por la ambición continua de ganar, de hacer de su grupo de compañeros un equipo mejor. Pero también por los malos momentos, momentos en los que Cesc se preguntaba a sí mismo si él era el líder que necesitaba ese equipo. Para su entrenador esa duda no existía. Los números tampoco dejan lugar a la incertidumbre. En las 7 temporadas que Cesc estuvo en el Arsenal jugando como centrocampista marcó 57 goles y dio 81 asistencias.

Entre tanto, los distintos seleccionadores también han confiado en él. Los de las Selecciones inferiores, por supuesto. Los de la Absoluta, también.

El primero que lo hizo fue Luis Aragonés. Lo convocó por primera vez en marzo de 2006, con 17 años. Ese mismo año Luis lo llevó al Mundial de Alemania.

Siguió confiando en el joven Cesc dos años después. Y junto a los Iniesta, Silva, Xavi… basó su esquema de toque y posesión. La sublime semifinal de Cesc ante Rusia y la lesión de Villa llevaron a Luis a confiar en él como uno de los 11 jugadores titulares que debían disputar la final contra Alemania.

Con Del Bosque ha sabido también ganarse un hueco. Le costó hacerse valer en Sudáfrica. Sin embargo, cuando la partida de póker estaba en su momento más crítico, Vicente entendió que había que fiar el partido en jugadores en los que cualquier entrenador puede confiar. Cesc salió y asistió a Iniesta dejándolo solo delante del portero holandés para que el manchego marque el gol más importante de la historia de nuestro fútbol.

El reto de repetir triunfo en la Euro de 2012 se antojaba un desafío a la Historia. Del Bosque hizo de Cesc protagonista al reinventarlo –tal cual hizo Guardiola – como falso nueve. Durante todo el torneo Fàbregas mostró la pasta de la que está hecho: ambición al servicio del equipo. Las ganas de jugar de titular las reprimía con una fuerte dosis de disciplina y concepto de equipo y compañerismo.

En las semis ante Portugal, de nuevo en un momento crítico, pidió lanzar el penalti decisivo, como ese 22 de junio de 2008 frente a Italia. De nuevo no falló. Vicente sabía que en Cesc podía confiar.

En la final volvió a ser titular, como en Viena cuatro años antes. Y dio la asistencia, como en la final de Sudáfrica, del gol que abrió el marcador. Del Bosque no se equivocó confiando en él.

¿Y Guardiola?

Sólo Cesc sabe la confianza que Guardiola depositó en él. Los esfuerzos del técnico catalán para que su fichaje se llevase a cabo, las reuniones secretas que mantuvieron para poder hacer que el Barça contase con uno de los mejores centrocampistas del mundo.

Y Guardiola confió. Cesc tan sólo ha jugado en el Barça 10 partidos saliendo desde el banquillo (VER ESTADÍSTICAS OFICIALES). 38 han sido los disputados de titular, entre ellos todos los más importantes de la temporada. Cuando Guardiola tenía que elegir a sus 11 hombres, Cesc era uno de ellos.

Si lo comparamos con Xavi o Iniesta, dos mitos del Barcelonismo de los últimos años, Xavi sólo jugó nueve partidos de titular más que Cesc (47) e Iniesta tres (41).  Ha marcado 15 goles y ha dado 11 asistenias (In iesta 8 goles, 10 asistencias; Xavi 14 goles, 9 asistencias). En su primer año en el que dicen que es el mejor equipo de la historia, Cesc Fàbregas ha sido el segundo máximo goleador del equipo tras Messi y el tercer asistente tras Messi y Alves. Por eso Pep confió en él.

Aún así, Cesc siempre se mostró inconformista, siempre ha creído que es capaz de más. Con humildad, con trabajo, con tesón. Ese ha sido su camino hacia el éxito.

Cesc ha huido de la prensa. No le gusta la falsedad que rodea a ese mundo, no le gusta la ostentosidad. Su frase más repetida es “yo sólo soy un jugador de fútbol”.

Cesc aprendió a ganar perdiendo, sufriendo. Sólo él, su familia y sus verdaderos amigos saben lo que este chico ha sufrido y ha tenido que sacrificar para llegar hasta donde ha llegado. Por eso Cesc no entiende de cimas, por eso quiere seguir escalando. Humildemente, sin ruido. Paso a paso, aprendiendo de los mejores.

Y con mucha humildad. La humildad de un chico que tras el éxito sigue queriendo rodearse únicamente de familia y amigos. De un chico que mide mucho a quién llama amigo.

Con esta mentalidad, con este lema de vida y sus números… ¿Qué entrenador no va a confiar en Cesc Fàbregas?

Héctor Chamizo (@hectorchamizo) – Opinión

Siempre que se tumba al gigante cuesta gran trabajo levantarle. Es complicado conseguir que recupere el sentido y que vuelva a mantener el equilibrio que previamente había perdido. Sin embargo, el gigante (Lakers), parece que se ha impulsado para recobrar su estabilidad harto de los azotes constantes, de los más y menos oportunistas, con el propósito de descoronar al Rey de los reyes que disfruta de su reinado en la costa este. Tarea difícil, compleja, y hasta utópica, pero posible. Basta solo con mirar dos años atrás hacia el horizonte y darse cuenta del potencial que puede tener la plantilla comandada por uno de los más grandes competidores que ha dado este planeta.

En aras de reconquistar el bien preciado, Mitch Kupchak se ha vuelto a poner al trabajo. Obcecado en mantener el mismo equipo de trabajo, partiendo de la base de Mike Brown, ha volcado todas sus esperanzas en formar un bloque equilibrado y potente. El técnico ha sido inamovible y hasta ha echado raíces en el banco de los de púrpura y oro debido a los riegos constantes de su superior. No se han visto otras alternativas ni tampoco se han deseado. En este sentido, la mayor preocupación ha sido la renovación de la plantilla de cara a volver a tener opciones al anillo en la temporada 2012/2013.

El relanzamiento estaba meridianamente claro: base y pívot dominante. Había pocas alternativas dentro de las dos vías y la primera vacante ha sido la principal prioridad. Analizando el mercado de agentes libres la opción de Steve Nash fue cobrando enteros hasta que se ha terminado fructificando. El canadiense era una de las mejores soluciones viendo el apretado margen salarial de la franquicia angelina. Su excelsa creatividad y visión de juego encajan a la perfección con la filosofía de Lakers, aunque contrasta con el desproporcionado tacañismo de Mike Brown.

No obstante, Nash es un dulce envejecido que seduce a cualquiera y hace las delicias de cualquier paladar. Miami o New York han sido muchos de los equipos que se han interesado en hacerse con sus servicios, y por algo será, pese a que la edad podía resultar un importante hándicap (38 años). Un dato que puede quedarse en agua de borrajas atendiendo al presente más inmediato: hasta en 12 ocasiones ha conseguido servir 15 o más asistencias durante la pasada temporada regular. Además, fue el principal artífice de salvar a Phoenix de tener un record negativo (33-33), pese a la escasa calidad de su roster.

Lakers no gana ni unas nuevas piernas frescas ni un pulmón, pero sí un talento descomunal que en 2005 y 2006 logró dos MVP de manera consecutiva y que ha dado rienda suelta a su creatividad hasta día de hoy. Solamente la única duda que puede merodear por el aire es la posible relación que pueda tener con Kobe Bryant dentro de la cancha. Enigmática e incierta pero, si se entienden, tienen credenciales más que de sobra para generar baloncesto a raudales.

El único compromiso restante de los amarillos y que produce una situación bastante compleja es la liberación de espacio salarial tras la contratación de Nash. Más de 90 millones de dólares tienen comprometidos sobrepasando en gran cuantía el tope salarial. Un problema en toda regla, vaya. La idea es liberarse de Pau Gasol o Bynum (con importantes contratos) y Metta World Peace para intentar acometer la última operación que haga estallar el mercado: Dwight Howard. Para eso queda mucho aunque los pasos se han dado correctamente hasta la fecha. El centro de atención es nítido. Lakers ya tiene esa primera piedra que tanto ansiaba.

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