Sara Narváez (@ssnarvaez).- Reportaje (4/2/2013)

Siete meses hace ya desde que el mallorquín jugara su último partido en junio del pasado año en Wimbledon. La inesperada derrota contra un debutante, Lukas Rosol, en la segunda ronda del abierto londinense despertó las sospechas de que algo no iba bien con Rafa. Y aunque mentalmente el tenista español no parecía tambalearse, era su rodilla izquierda la que ponía freno a la reconquista del número uno.

De rodillas

Precisamente los problemas en las rodillas persiguen a Nadal desde que en el 2005 intentara corregir una lesión en un pie con unas plantillas que poco favor le hicieron a su musculatura. El dolor era tan pronunciado y cada vez más frecuente que el tenista tuvo que renunciar en 2008 a competir en la Copa de Maestros y en la final de la Copa Davis, ya que la exigencia de la conquista de Wimbledon, el número uno y el oro olímpico le obligaron a decir basta. Pero fue la derrota en su torneo insignia, Roland Garros, un año después, la que más cuesta arriba le supuso levantarse.

Perderse la cita con Wimbledon y no poder revalidar el título hicieron mella en su hasta ahora infranqueable espíritu. Pero si algo sabe Rafa, a parte de derrochar golpes de genio, es hacer de la cabeza su segundo brazo izquierdo. Coraje es lo que tuvo para cambiar la tónica de un año, el 2010, que comenzó negro y en el que mordió con fuerza en París, Londres, y Nueva York. Y fue de nuevo la tierra batida la que le ofreció otra oportunidad de sonreír en 2011 y 2012, conquistando en este último año su séptimo Roland Garros y superando así la marca del sueco Borg.

De la caída a la victoria

28 de junio, Londres. Pocos días después de la séptima celebración en tierra, se produjo la sorprendente derrota en la hierba. Las rodillas volvían a revelarse y obligaban a Rafa a tomar la decisión más difícil hasta ahora: decir adiós a unos Juegos Olímpicos que iba a abanderar como el deportista español más laureado. Desde entonces, casi siete largos meses de lucha y una incógnita en el aire: ¿Volvería Nadal a recuperar su hegemonía en el tenis?

La experiencia nos dice que no hay nada como un reto para que resurja el héroe. Ni rodillas ni talones de Aquiles, si algo diferencia a un deportista de élite de cualquier mortal es su capacidad para hacer fácil lo difícil y realidad lo imposible. Ya lo demostró Andrés Iniesta viajando hasta Sudáfrica lesionado para hacernos Campeones del Mundo. Y Ricky Rubio, cuyo regreso triunfal a la NBA hacía olvidar los 9 meses que costó superar su grave lesión de rodilla. Y siguiendo en el tenis, Del Potro también se perdió la temporada 2010 por culpa de su muñeca derecha cuando exhibía en las pistas su mejor nivel; mientras que Saharapova se vio obligada a cambiar su estilo de juego por una lesión en su hombro derecho, lo que no impidió que en un año escalara 14 puestos en el ranking WTA y entrara de nuevo en el Top 4.

Éric Abidal demostró que si algo tiene el fútbol es que es imprevisible y que las lesiones importantes no se producen en un terreno de juego. Precisamente fueron sus ganas de luchar las que le premiaron con el trofeo que más merecía. Y como anécdota, levantar tras su regreso la Copa de Campeones de Europa.

De superación también tratan las historias de Usain Bolt y Michael Phelps, dos de los mayores deportistas conocidos y que cada cuatro años hacen historia en el Olimpo. La escoliosis del jamaicano le obligó a fortalecer la zona débil de su físico y el atletismo le recompensó nombrándole ‘hombre récord’. Por su parte, el estadounidense superó su déficit de atención en la infancia haciendo del agua su medio y poniendo los cincos sentidos en la piscina.

¡Vamos Rafa!

Más de medio año sin competir y una larga recuperación para aplacar la rebeldía de una lesión que mucho tiempo nos ha privado de su tenis.

Ahora es el turno de Nadal; el mallorquín por fin anunciaba su regreso a la competición en Chile, vuelta que se ha retrasado más de lo esperado. Sin embargo, podemos decir que el 2013 comienza de la mejor forma posible: con una noticia que el mundo del deporte llevaba meses esperando y con un lema, ‘¡vamos Rafa!’, más fuerte que nunca.

Marco Almodóvar (@marcoalmodovar2).- Información (1/1/2012)

El 2013 comienza fuerte. El mundial de balonmano, el rally más exigente del mundo y el primer Grand Slam de la temporada tenística, son los platos fuertes del primer mes del año. Pero tampoco faltarán las primeras pruebas de ciclismo y las citas de los deportes de invierno. Y, además, para quienes estén aborrecidos de fútbol europeo, podrán disfrutar de la Copa de África.

La primera cita deportiva —como sucede año tras año—son los Saltos de Garmisch, (prueba correspondiente a los Cuatro Trampolines), una tradición televisiva del día de Año Nuevo. Sin embargo, por primera vez desde 1962, TVE no emitirá dicha prueba. Será Eurosport quien lo haga. Grandes profesionales del periodismo han narrado el acontecimiento en la cadena pública. Tales como Manolo Gómez Arostegui, Matías Prats, Vicente Vallés o Paco Grande.

Rally Dakar 2013: del 5 al 20 de enero

El rally más duro y prestigioso del planeta partirá de Lima con dirección Santiago. En su quinta incursión en suelo sudamericano, el Dakar se adentrará en Perú, Argentina y Chile. Un total de 459 pilotos intentarán superar los peligros que atesoran a esta prueba.

En motos, parece que el francés Cyril Deprès es el gran favorito, y lo es aún más, tras conocer la noticia de que Marc Coma no podrá luchar por su cuarto cetro. Destaca la participación femenina de la española Laia Sanz por tercera vez.

En coches, se abre el abanico de posibles ganadores: los españoles Carlos Sainz (campeón en 2010) y Nani Roma (ganador en motos en 2004 y segundo en coches el año pasado), el francés Stephane Peterhansel (con 10 títulos a sus espaldas: 6 en motos y 4 en coches), el sudafricano Ginier De Villiers (ganador en 2009) y el príncipe qatarí Al-Attiyah.

Mundial de balonmano: del 11 al 27 de enero

“Porque este es tu mundial”. Este es uno de los lemas de la Campaña de Imagen del Mundial de balonmano, que por primera vez tendrá lugar en España. Madrid, Zaragoza, Sevilla, Guadalajara y Barcelona las sedes, siendo la ciudad condal el lugar escogido para la final, concretamente en el Palau Sant Jordi.

La selección de Valero Rivera intentará desquitarse de su último fiasco en un campeonato del mundo. El estreno de la selección será el 11 de enero en la Caja Mágica frente a Argelia. Los puntos álgidos de la primera fase serán los partidos que enfrente a España con Hungría (día 17) y con Croacia (día 19).

El reto de llegar a lo más alto no será nada fácil. Es verdad que España tiene un punto a su favor por ser la anfitriona, pero en frente estarán duros rivales como la todopoderosa Francia —vigentes campeones mundiales y olímpicos— una renovada Croacia, y el resto de posibles candidatas al título: Alemania, Polonia, Islandia, Dinamarca y Suecia.

Open de Australia: del 14 al 27 de enero

El primer Grand Slam de la temporada cumple 100 años. Novak Djokovic, Andy Murray, Roger Federar, David Ferrer y Juan Martín del Potro se perfilan para ganar el torneo. Esperemos que en esta cita podamos disfrutar del regreso de Rafa Nadal, tras su aplazamiento a las pistas en Dubai a fin de año. En chicas, se postula Maria Sharapova como la principal favorita.

Copa de África de fútbol: del 19 de enero al 10 febrero

La 29ª edición de la Copa continental africana tendrá lugar en Sudáfrica —inicialmente iba a ser Libia—El país campeón será quien dispute la Copa Confederaciones el próximo verano en Brasil. Jugadores como El Zhar, Martins, Feghouli, Essieng o Manucho serán protagonistas de esta edición, en la que se echará de menos a la ausente Camerún.

Ciclismo

Al contrario que hace unos años, en enero sí existen pruebas sobre los pedales. Hasta un total de 9 pruebas de categoría internacional se disputarán en este mes. La más importante es la primera del calendario World Tour: el Santos Tour Down Under (del 22 al 27).

Mencionamos otras dos interesantes: el argentino Tour de San Luis (del 21 al 27) y la africana Tropicale Amissa Bongo (del 14 al 20).

Deportes de invierno

Por último, para los amantes de estos deportes ofrecemos una amplia agenda. Del 16 al 27: Mundial de Snowboard en Stoneham-et-Tewkesbury (Canadá); del 21 al 3 de febrero: Mundial de Bobsleigh y Skeleton en Whistler (Canadá); del 21 al 27: Campeonato de Europa de Patinaje Artístico; 26-27: Mundial de Patinaje de Velocidad en Salt Lake City (EE.UU.) Todos estos eventos se podrán ver en Eurosport.

Alejandro Pérez (@aperezgom) – Reportaje (4/12/2012)

“¿Fue el momento más grande de mi trayectoria? Todos los partidos son importantes (…) pero aquél, en aquel escenario, con aquella historia, aquella expectación, aquella tensión (…) de modo que si. Súmese todo y sería casi imposible de imaginar otro encuentro que haya generado tanta emoción y tanta tensión dramática”. Rafael Nadal en su biografía con John Carlin.

Probablemente el domingo 6 de julio del año 2008 fue el día en el que la rivalidad entre el suizo Roger Federer y el español Rafael Nadal, alcanzó su máxima expresión. Han protagonizado el duelo tenístico por excelencia estos últimos años, antes de la llegada en estampida de Novak Djokovic. Nos situamos en el año 2008 y concretamente en aquel 6 de julio donde los afortunados asistentes al prestigioso club All England Lawn Tennis and Croquet Club de Londres disfrutaron de un espectáculo sin parangón entre las dos mejores raquetas del momento, que se citaban en un partido que, por los precedentes y por lo que podía suponer, se avecinaba histórico.

Por un lado, el posiblemente mejor tenista de todos los tiempos, el suizo Roger Federer número 1 del mundo y campeón de Wimbledon los 5 años precedentes, que quería conseguir su sexta copa dorada. En el otro lado de la pista, el español Rafael Nadal, número 2 y natural de Manacor y que tras conseguir ser el dominador absoluto de la tierra batida al ganar 4 Roland Garros consecutivos, pretendía conquistar la hierba que hasta ahora era propiedad de un suizo natural de Basilea.

Si con todos estos alicientes no era suficiente, añadir que en 2006 y 2007, los años previos, la final de Wimbledon había tenido los dos mismos protagonistas, Federer y Nadal. En ambas ocasiones, el suizo había conseguido llevarse la victoria, aunque con más sufrimiento en 2007 que en 2006.

En estas circunstancias se presentaba la finalísima del 6 de julio de 2008. Los dos mejores tenistas del momento en la pista que mundialmente se conocía como el centro del tenis mundial, el lugar donde todo tenista quiere conseguir la victoria, “El Templo del Tenis”.

Una final con todos los elementos

La final comenzó con retraso por la lluvia (aún la pista central no tenía techo retráctil) y ésta hizo aparición durante varias fases del partido. Una vez comenzado, Nadal se impuso en las dos primeras mangas por un ajustado 6-4 que reflejaba la igualdad que existía en la pista. Los puntos largos, bolas en las líneas y golpes de maestro dominaron estos dos primeros sets.

Con el tercer parcial bien avanzado con 5-4 a favor de Federer, apareció la lluvia para interrumpir el espectáculo verdiblanco. Durante unos minutos Wimbledon estuvo suspendido, pero en su reanudación, el set se fue al tie break que ganó Federer sumando así su primer set de la tarde. Estaba claro que un partido destinado a la historia no podía acabar en 3 sets.

El cuarto set fue prácticamente una copia del tercero. Sin roturas en ningún juego, el set llevó a un desempate, que a diferencia del anterior tuvo mucha más emoción. El tenista español tuvo hasta dos puntos para cerrar la final. Sin embargo, no iba a ser tan fácil y mucho menos teniendo delante a Roger Federer que no sólo remontó la situación, sino que consiguió ganar ese “tie break” para poner las cosas en su sitio y llevar el partido a un quinto y definitivo set.

Quinto set de todo o nada

El quinto set comenzó. No había vuelta de hoja. El que gana el set, se lleva el partido, la final y el título de Wimbledon de 2008. Cuando el set se iba calentando con 2-2 en el marcador y 40-40 con saque de Federer… apareció la lluvia. El agua le puso aún más suspense y emoción a la final que tuvo que suspenderse hasta que parara de llover. A la reanudación, el partido vivió su resolución con toda la emoción posible. Al no existir desempate en el quinto set, éste se alargaba hasta que un jugador consiguiera los dos juegos de ventaja. Hubo que llegar hasta el 16º juego para que Rafa Nadal pusiera el 9-7 definitivo en el marcador, adjudicándose así su primer Grand Slam fuera de Roland Garros. Saque del español al cuerpo de Federer, dos golpes de intercambio y una derecha de Roger. Así fue el punto que puso el 9-7 en el marcador. Con ese marcador se ponía punto y final a un torneo que culminó con el mejor partido de tenis que se ha visto hasta hoy. Roger Federer cedió su trono ante un Rafa Nadal que se había ganado durante dos semanas y sobre todo durante las últimas 4 horas y 48 minutos su derecho a un trozo de hierba en el templo del tenis.

¿El mejor partido de la historia del tenis?

En España, y en todo el mundo reinaba la misma opinión. Acababa de celebrarse el mejor partido de la historia del tenis. El escenario era el indicado, los rivales los dos mejores del ranking con una rivalidad que ya traspasaba las fronteras del tenis, y las circunstancias quisieron que estos dos gigantes, con una raqueta en la mano, dieran al mundo un espectáculo tenístico que difícilmente podrá ser superado en un futuro cercano. Y si algún día se disputa otro partido a su altura sólo quedara decir bienvenido sea.

Ganando este torneo, Nadal se convertía en el primer tenista, tras el sueco Björn Borg en 1980, que ganaba en el mismo año, Roland Garros y Wimbledon. Además fue este triunfo en 2008 el primero fuera de la arcilla parisina al que siguieron varios más. En 2009 Australia y en 2010 Wimbledon de nuevo (esta vez ante el checo Tomas Berdych) y completó el Grand Slam ganando el Open de EEUU en el mismo año ante Novak Djokovic, que al año siguiente se tomaría la revancha en el mismo escenario.

Por su parte, en 2008 Federer “sólo” pudo alzarse con el Open EEUU. Sin embargo al año siguiente consiguió el único Grand Slam que le faltaba, Roland Garros, ganando en la final al único hombre que ha conseguido derrotar a Nadal en Paris, Robin Soderling. En el mismo 2009, Federer recuperó el trono en Wimbledon ganando al estadounidense Roddick.

Con estas palabras, describe Rafa Nadal los instantes posteriores a su victoria, en su libro escrito en colaboración con John Carlin: “Caí de espaldas sobre la hierba, con los brazos estrados, los puños apretados y un rugido de triunfo. El silencio de la Centre Court dio paso a un auténtico jaleo y yo sucumbí, por fin a la euforia de la multitud”.

Inés Alonso (@Aines90) – Reportaje (3/12/2012)

El año 2012 ha sido el año de David Ferrer, sin duda. Su tenis se ha consolidado y la suerte se ha puesto de su lado en las ocasiones precisas. Por fin a sus 30 años ha logrado el primer Masters 1000 de su carrera y ha sido en París, donde ningún otro español lo había conseguido antes.

Méritos suficientes

El español lleva tiempo dentro del Top Ten mundial. Actualmente, es el número 5 por detrás de Rafa Nadal, pero que esté ahí no es casualidad. Lleva tiempo mostrando su mejor tenis y esta temporada ha llegado más lejos que nunca. A lo largo de este tiempo ha disputado 4 finales: Roma 2010 (frente Rafael Nadal), Montecarlo 2011 (también frente a Rafael Nadal) y Shanghai 2011 (frente Andy Murray) y finalmente ganó en Paris (2012) después de derrotar al polaco Jerzy Janowicz (numero 69 del mundo). Con este titulo iguala a Alex Corretja como el español con más títulos bajo techo, 3. El mismo confesaba al ganar este torneo que “se había quitado una espina”.

El alicantino tenia el record de ser el jugador que más partidos ha ganado en los Masters 1000 (124) sin haberse llevado ningún titulo. Pero ese dudoso honor ya no vale nunca más.

La Copa de Maestros

Llegaba al torneo final de la temporada, la Copa de Maestros, donde se enfrentan los 8 mejores tenistas del mundo. Era uno de los favoritos para alzarse con el titulo aunque hubiese rivales duros como Federer, Djokovic o Murray. Pero en 2007 ya consiguió llegar a la final y en 2011 a la semifinal. Si este año hubiese conseguido ser finalista de nuevo podría haber terminado el año como número 4 del mundo. Sin embargo, la suerte no le acompañó en la liguilla previa a los cruces. Perdió frente al suizo Roger Federer y ganó al Juan Martin del Potro. Pero la victoria del argentino al suizo dejó fuera a Ferrer antes de jugar frente al serbio Janko Tipsarevic. Fue una pena que no pudiera llegar un poco más lejos y llegar a semifinales con el buen juego que estaba mostrando.

La Copa Davis

Ese buen juego, la constancia, el trabajo, el fisico y la humildad de este deportista le ha llevado a ser el “lider” del equipo de la Copa Davis cuando no está Rafa Nadal. Lider entre comillas porque el no se considera así. Dice que todos se apoyan los unos en los otros.

Las dos victorias que consiguió en la final no sirvieron para ganar el trofeo pero sí le convirtieron en el jugador con más victorias en la temporada con un total de 76 por tan solo 15 derrotas. Él mismo la ha calificado como la mejor temporada de su carrera.

Esta ha sido su cuarta final, lo que le convierte junto a Feliciano López en el español que más veces ha competido por ganar La Ensaladera.

La evolución de David Ferrer esta temporada ha sido increíble. Ha ganado en fiabilidad y en solvencia a la hora de terminar los partidos. A sus 30 años tiene ese espiritu de ambición y superación continua. La temporada que viene seguirá luchando cada punto como el que más. Su mente ha cambiado, sabe cuales son sus puntos fuertes a la hora de jugar y los explota. Ojalá algún día pueda celebrar que ha conseguido un Grand Slam.

Marta Griñán (@martagri).- Reportaje (27/11/2012)

Aunque en los últimos años viene siendo habitual ver al equipo español de tenis ganando la Copa Davis -las tres últimas en 2008, 2009 y 2011- lo cierto es que costó, y mucho, llegar a levantar la primera ‘Ensaladera’. A pesar de que España ya había contando con uno de los mitos del tenis de nuestro país –Manolo Santana-, no fue hasta el año 2000 cuando llegó el primer título mundial para la ‘Armada’, teniendo como héroe de la final al recién retirado Juan Carlos Ferrero, que por aquel entonces apenas contaba 20 años.

Después de cien años de competición, España llegaba a su tercera final y su rival era Australia. Casualidad o no, ese mismo país había apartado a la selección nacional del título mundial en los años 1965 y 1967. Entonces lideraba el equipo Manolo Santana, ahora como capitán del combinado español estaba Javier Duarte y como jugadores, Albert Costa, Joan Balcells, Álex Corretja y Juan Carlos Ferrero, el más joven de los cuatro.

La ‘Armada’ no tuvo un camino fácil para llegar a la ansiada final. Italia fue su primer escollo, al que se impuso con un 4-1. Después Rusia, con idéntico resultado y en semifinales, Estados Unidos. Los norteamericanos compitieron sin sus dos máximas estrellas –Pete Sampras y Andre Agassi- y el equipo de Duarte logró sellar su pase a la final con un contundente 5-0.

La final se jugaría en casa, concretamente en el Palau Sant Jordi de Barcelona, entre el 8 y el 10 de diciembre. Sobre tierra batida, Costa fue el elegido para disputar el primer punto ante un Lleyton Hewitt que, aunque tenía 19 años, ya era la principal apuesta de su país. El australiano se impuso en cuatro sets y se dio paso a los siguientes protagonistas. Ferrero estaba ante su primera prueba de fuego. En frente, un experimentado Patrick Rafter que acabó abandonando por lesión cuando perdía por un set a dos.

Al día siguiente, llegó el enfrentamiento por parejas. El dobles de la ‘Armada’ lo formaban Corretja y Balcells, que competían ante Mark Woodforde y Sandon Stolle. Los españoles hicieron un gran partido imponiéndose en tres sets (6-4, 6-4 y 6-4) a los australianos y deshaciéndose ellos en dos horas y catorce minutos. Ya con la final favorable a España, llegó el domingo. Ferrero jugaría el cuarto punto de la eliminatoria y haría realidad el sueño del tenis español, tener una Davis en sus vitrinas.

El choque entre Hewitt y el valenciano fue más psicológico que tenístico. Dos chicos de veinte años tenían sobre sus espaldas el peso de todo su equipo y el de su país. A pesar de los nervios que se les intuían, ambos dieron lo mejor de sí.

Sin embargo, el primero que golpea, golpea dos veces y ese fue Juan Carlos Ferrero. Bajo la atenta mirada de un palco repleto de las máximas autoridades del país –entre ellos el Rey y la reina de España y el presidente de la Generalitat de Cataluña- el español ganó el primer set por un claro 6-2.

En el segundo set, el jugador oceánico logró poner contra las cuerdas a Ferrero llevándolo al desempate en el ‘tie-break’. Pero no fue suficiente, el valenciano dio una lección de frialdad para ganar también con un 7-5 y dejarlo todo listo para sentenciar la Copa Davis en el tercero. Sin embargo, no fue así. ‘El mosquito’ –así llamaban a Ferrero- no supo alejarse en el marcador cuando disfrutó de tres bolas de ruptura en el cuarto juego. Entonces Hewitt despertó para llevarse el tercer set con un 4-6.

Llegó el cuarto set. El joven Ferrero, elegido para este cuarto punto de la final por delante de los entonces líderes del tenis español Álex Corretja o Albert Costa, tenía la oportunidad de empezar a escribir la posterior gloriosa historia de España en la Davis. Con cerca de 14.000 espectadores animándolo para ganar, el valenciano se colocó con un 5-4 arriba. Era la hora de sentenciar y así lo hizo. En la cuarta bola de partido, el valenciano soltó un revés paralelo. El de la victoria. El de la primera ‘Ensaladera’ del equipo español de tenis masculino.

Esta primera Davis supuso el inicio de la leyenda de la ‘Armada’ española. Los que se llevaron la primera gloria vengando a Santana y los suyos ante Australia fueron Costa, Corretja, Balcells y Ferrero. Pero luego vinieron muchos más. Tommy Robredo, Feliciano López, Fernando Verdasco y Rafa Nadal, entre otros, han conseguido mantener al tenis español en lo más alto del escalafón mundial en los últimos años con las victorias en las Copas Davis de 2004, 2008, 2009 y 2011. Los triunfos del presente también son los del pasado. El revés paralelo de Ferrero será recordado siempre como el inicio de todo.

Enrique Hernández (@QuiqueHD) – Reportaje

Tras 14 años como profesional, el tenista Juan Carlos Ferrero anunció su próxima retirada de las pistas tras disputar el Masters 500 de Valencia. El valenciano lleva desde 1998 jugando al tenis a nivel profesional, dejando en la memoria del deporte español sus actuaciones en la Copa Davis, su Roland Garros y su proclamación como número uno en el año 2003. En este reportaje, recordamos la carrera de Juan Carlos Ferrero desde sus inicios, haciendo inciso en estos tres puntos de su aventura.

Comienzo prometedor

Ferrero nació en el año 1980, en Ontinyent (Valencia) dio sus primeros raquetazos a partir de los siete años junto con su padre, Eduardo Ferrero. A los 9 años, Antonio Martínez Cascales le conoció y se convirtió en su primer y único entrenador a lo largo de su vida tenística. Entrenando siempre en el Club Equalite de Villena, Juan Carlos fue campeón del mundo dos veces, una con 13 años y la otra con 14, consiguiendo ganar los torneos de Francia Les Petits Princes y Les Petits As.

Uno de los momentos más duros de su vida le ocurrió a los 16 años, cuando perdió a su madre a causa de un cáncer. En ese momento pensó en la retirada, pero en su entorno le convencieron para continuar y le dedica cada triunfo.

En su época junior, Ferrero llegó a la final junior de Roland Garros en 1998, que acabó perdiendo contra el extenista chileno Fernando González. A partir de ahí, dio comienzo su carrera profesional.

El mosquito coge el vuelo

En el año 1999 entra en el circuito de la ATP protagonizando una gran subida en el ranking gracias a sus victorias en los Challengers de Nápoles y Maia y a su victoria en el torneo de Mallorca ante Alex Corretja, otro ilustre tenista español. Acabó el año como el número 43 y empieza el año 2000 rozando el Top-10 gracias a alcanzar las finales de Dubai y Barcelona, además de llegar a las semifinales de Roland Garros, que perdió contra el brasileño Gustavo Kuerten. Pero no fue su mejor recuerdo ese año.

España jugó en el año 2000 la final de la Copa Davis contra Australia. Un jovencísimo Ferrero (20 años) iba como tercer jugador tras Albert Costa y Alex Corretja, pero finalmente los entrenadores le pusieron como segundo, mientras Corretja se fue al dobles para jugar con Joan Balcells. Costa perdió contra Hewitt el primer partido, pero Ferrero ganó a Rafter y el dobles puso por delante a España. En el partido decisivo, Ferrero se enfrentaba a Lleyton Hewitt con los Reyes de España en el palco del Palau Sant Jordi de Barcelona. Tras ganar los dos primeros sets, la ensaladera estaba más cerca para el equipo español, pero Hewitt se resistía a perder y ganó el tercer set, aunque finalmente Ferrero, tras un set interminable, ganó 6-4 el definitivo set para llevarse el partido y la primera ensaladera en la historia de España.

El 2001 supuso el despegue definitivo del valenciano, que logró imponerse en los torneos de Barcelona, Roma, Estoril y Dubai, volvió a llegar a las semifinales del Roland Garros (fue eliminado de nuevo por Kuerten) y fue finalista en Gstaad y Hamburgo, colocándose a final de año como número cuatro de la ATP.

La ascensión hacia el número 1

La primera final de Grand Slam le llegó en el año 2002, año en el que se jugó con Albert Costa alzar la copa de los mosqueteros, Roland Garros. La suerte no estuvo de su parte y en general fue un año menos exitoso que el anterior, ya que apenas consiguió dos victorias (Hong Kong y Montecarlo) y alcanzó la final de la Copa Masters, en la que cayó derrotado ante uno de sus máximos rivales a lo largo de su carrera, Lleyton Hewitt. Esto hizo que se resintiese en el ranking ATP, pero sin bajarse del Top-10, acabando en el puesto número 8. Sin embargo, el año 2003 le fue más exitoso y mucho más positivo.

Su gran triunfo llegó en aquella final ante Verkerk en Roland Garros, tierra que por fin vio coronarse a un Ferrero que llevaba intentando año tras año ganar en la tierra batida de París. Él mismo afirmo que su sueño era ganar este torneo para “que la gente se acuerde de mí como uno de los mejores tenistas de la historia, trabajo para la Historia”, afirmaba Ferrero. Ese no fue su único éxito ese año, también llegó a otra final de Grand Slam, la del US Open, en la que cayó con el recientemente retirado Andy Roddick. Ganó de nuevo en Montecarlo, en Madrid y en Valencia, lo que le valió para alzarse con el número 1 del ranking mundial durante unas semanas. Acabó la temporada como número 3 y con la sensación de que el mejor Ferrero se estaba viendo.

Las lesiones empezaron a llegar, Juan Carlos fue bajando progresivamente en el ranking y su presencia en los pequeños torneos se iba acentuando a la par que sus malos resultados en las grandes citas. Las finales llegaban con cuentagotas y parecía que las lesiones iban pudiendo con el juego agresivo y dinámico del español. Aun así, consiguió una nueva Copa Davis el año 2004 y otra en el 2009, aunque esta como reserva en la final, habiendo jugado contra Alemania en cuartos y contra Israel en semifinales.

El final del vuelo

El Open de Valencia (del 20 al 28 de Octubre) será el último torneo que verá el juego de Juan Carlos Ferrero, un tenista que quedará en el recuerdo del aficionado español por su juego vistoso y por sus éxitos durante su época de apogeo. En total, ha acumulado 16 títulos individuales (a día de hoy), un Gran Slam, 4 Masters 1000, 2 Masters 500 y 9 Masters 250, ha sido finalista de algún torneo en 18 ocasiones. Aficionado al golf, a los deportes de motor y al fútbol, tiene una vida ligada al deporte y ha confirmado que seguirá ligado a su academia de tenis junto a las jóvenes promesas del panorama tenístico español, además de expresar su deseo de formar parte del equipo de la Davis como capitán o dentro del equipo técnico. El mosquito, mote que le puso un amigo porque corría muy rápido por la pista, tiene que preparar un último vuelo y preparase para una nueva etapa, etapa de la que todos estaremos pendientes ya que a buen seguro será exitosa.

• “Perder la final en Seúl fue una decepción, pero al llegar y ver la alegría en España nos dimos cuenta de la magnitud de la medalla porque solo se habían ganado 4”

• “No tengo ni idea de cuantas medallas ganaremos, eso pregúntaselo a los políticos”

• “El problema viene cuando jugadores que se espera mucho de ellos y en el momento de rendir pues no rinden, no se entregan, se decaen y el público se da cuenta y le molesta”

• “Del dobles me gusta el componente de jugar en equipo y compenetrarte”

Feliciano López y David Ferrer están en el camino de conseguir una medalla para la delegación española en tenis. Entretanto, Punto de Encuentro Entrevista a Emilio Sánchez Vicario, plata en dobles en Seúl 88.

Alejandro Pérez (@aperezgom) – Entrevista

Los Juegos Olímpicos de Londres 2012 cogen el relevo de Pekín 2008. Siendo realistas, ¿qué podemos esperar de la delegación española?

Creo que lo más importante en un deporte no es ganar sino ser competitivo e intentarlo. Unas veces se consiguen más y otras menos pero creo que vamos con un plantel de deportistas muy importante y esperemos que se den las circunstancias para poder venir con más premios que otras veces.

En cuanto al tenis, España ha tenido la sensible baja de Rafa Nadal. A parte de perder una seria opción de medalla, la baja del mallorquín puede afectar al estado anímico del resto de tenistas al no tener a un referente como Nadal…

No, en principio el tenis es un deporte individual en el que cada uno es su opción y creo que los jugadores que nos representan son de muy alto nivel y todos tienen su oportunidad. El tenis desde que empezó a ser olímpico en el año 1988 (JJOO de Seúl) ha ganado medalla y estoy muy confiado en que aquí también lo consiga.

Durante estos días que se celebran los Juegos de Londres 2012, se cumplen 20 años de la cita olímpica de Barcelona 92. ¿Qué sensaciones tuvo en aquellos Juegos en la Ciudad Condal?

Pues estuve a punto de ganar dos medallas. Perdí en cuartos de final tanto en individual como en dobles con el que después ganaría en ambas competiciones. En individual perdí contra Rosset en cinco sets y con oportunidades de ganar el partido. En dobles, tras ganar a Curier-Sampras, perdimos (pareja con Sergio Casal) contra Becker-Stich, también en cinco sets. Nosotros veníamos de ganar la medalla de plata de en Seúl 88 por lo que éramos claros favoritos para ganar medalla en la olimpiada, jugábamos en casa y para nosotros fue una olimpiada triste aunque llegáramos hasta los cuartos de final, entre los 8 mejores en una olimpiada en ambas competiciones se puede pensar en un éxito pero las expectativas eran muy altas y no conseguimos medalla y para nosotros fue una oportunidad perdida.

Usted en Seúl consiguió la plata en dobles junto a su compañero Sergio Casal. ¿Se quedaron con la alegría de conseguir la plata o la sensación de no haber podido conquistar el oro?

Bueno, el tenis era nuevo en la Olimpiada en Seúl y no sabíamos muy bien lo que significaba una olimpiada. En un principio mientras estábamos allí en el torneo, llegamos a la final y perdimos ante nuestros rivales directos números 1 del mundo siendo nosotros el 2. fue un torneo aceptable, en la final sacamos para el partido, fue un partido muy duro de casi 6 horas y tuvimos nuestras oportunidades de ganar y las perdimos y una vez estábamos allí estábamos muy decepcionados. Pero volvimos a España y España tenia la ilusión de Barcelona y solo se habían ganado 4 medallas en vela, en tiro y en natación, nos dimos cuenta de la magnitud de la medalla con miles de personas esperando en el aeropuerto y nos dimos cuenta que había sido uno de los mayores triunfos de nuestra carrera en dobles aun habiendo perdido la final.

Los Juegos Olímpicos se disputan cada 4 años. Para muchos deportistas es el mayor evento al que pueden acudir y solo llegar es un éxito, pero para muchos otros, no conseguir medalla se considera como un fracaso. ¿Es injusto o es realmente lo que se piensa por ser cuatro años de dura preparación?

La sociedad hoy en día es muy exigente y en cualquier cosa que no llegues al máximo parece un fracaso pero el deportista lo que tiene que sentir es que todo el trabajo que ha hecho lo llega a desarrollar en ese momento. Entonces si se ha preparado bien, esta bien, llega bien, consigue competir y encuentra la formula para poder imponerse lograra estar entre los mejores. Pero en otras ocasiones te encuentras a gente mejor que tú y no lo consigues. Como te decía antes en las olimpiadas de Barcelona, llegar a cuartos de final para mí es una decepción pero en el fondo yo lo he hecho todo, he llegado a cinco sets, he tenido mis opciones y he jugado ante jugadores que luego han ganado el oro. Entonces para la gente si puede ser una decepción. Al final nadie te pide que ganes, te pide que seas competitivo y que lo des todo. Si el deportista lo da todo, yo no he visto a nadie nunca que se meta con un deportista que lo ha dado todo. Nadal es eso lo que tiene que cuando pierde lo da todo y nadie dice nada. Yo creo que en ese sentido el problema viene cuando jugadores que se espera mucho de ellos y en el momento de rendir pues no rinden, no se entregan, se decaen y entonces el público que es muy listo y muy sabio pues se da cuenta y le molesta. Pero cuando lo dan todo, nadie pide a la gente ganar porque saben lo difícil que es.

Repasando su carrera salta a la vista que pese a haber sido profesional en individuales y en dobles, tiene preferencia por el dobles y sus mayores éxitos han venido jugando con compañero. ¿Qué tiene el dobles que no tenga el individual?

Bueno tiene un poco el componente de jugador de equipo, de jugar con el otro de compensarte con el. El deporte del tenis tiene ambas modalidades y a mi me gustaba jugar las dos. En individuales me fue muy bien, gane quince torneos. En el tenis la gente se ha ido especializando mucho y en mi época había algunos jugadores que estaban por encima de mi en el ranking que dejaban de jugar el dobles y entonces cuando tienes calidad y estas arriba y los mejores que tu no juegan el dobles pues eres el mejor en dobles. Y yo hacia el esfuerzo de jugar las dos cosas porque creía que era bueno para mi carrera y para mi tenis. Tengo claro que como paso en la olimpiada contra Becker-Splitz que si hubiesen jugado habitualmente en el circuito no habría ganado tanto porque ellos también habrían ganado más. Dobles es una competición muy bonita porque juegas con otro y yo hice el esfuerzo de jugar las dos. Hoy en día el tenis se ha especializado más y ninguno de los mejores jugadores del mundo se prodigan en dobles entonces yo creo que es una pérdida para nuestro deporte y para ellos que no pueden desarrollar su juego lo que les permitiría el dobles.

Tras ser jugador, paso a entrenar y en esta etapa siempre será recordado como el capitán del mardelplatazo, la única victoria española en la Davis a domicilio. Contra Argentina en 2008. ¿Qué sensaciones vivió en aquella final?

Sobre todo sensaciones de volver a acercarte a la pista. Cuando eres entrenador, pues hay momentos en que estas fuera, no tienes tanta pasión, no tienes tanto el vibrar el tenis. El puesto de capitán te permite estar dentro, compartir con los jugadores según que momento y supuso sobre todo mucha emoción porque jugadores que sobre todo en esas circunstancias tan complicadas no rendían, en ese momento llegaron a rendir y llegaron a destacarse sobre jugadores superiores y eso me supuso una alegría muy grande como profesional y como persona.

¿Supuso un mayor reto y dio más mérito a la victoria, ya no solo el jugarla y ganarla fuera de casa sino el hecho de tener que hacerlo sin Rafa Nadal?

No, yo pienso que estuvimos en la final gracias a que Rafa dio el pase en cuartos y en semis y en la final, y dio la oportunidad al resto y los demás se concienciaron y aprovecharon el momento, las circunstancias, el sitio y la energía que se creo. El deporte es así, ahora los jugadores españoles en Londres no tienen nada que perder. La gente esta pensando que pasara porque jugaran en hierba, pero ellos no tienen nada que perder porque si pierden es lo que mucha gente espera. Y si juega Feliciano y empieza a jugar bien y llega hasta semis o cuartos y después crea las oportunidades y terminan ganando pues habrán aprovechando su oportunidad si no lo hacen serán uno más. La vida son trenes que pasan y hay que subirse a ellos y ellos en Argentina se subieron a eso trenes y yo fui participe de acompañarles y fui muy feliz de poder hacerlo.

De esa final, ¿con qué momento se queda?

Me viene a la cabeza el momento en que la gente, el publico argentino empieza a insultarnos y todo y me mira Feliciano López y me dice que están insultando pero tengo la piel de gallina de la energía que hay. En ese momento me doy cuenta que el tiene opciones porque no le afecta la situación y si ganamos ese partido tenemos las opciones de igualar la eliminatoria y ponernos en un dobles que podíamos hacer mas. En ese momento me doy cuenta que podíamos ganar.

Volviendo a la actualidad, ¿qué más le pide a los Juegos de Londres?

Mucha competición, mucha igualdad y mucha emoción. El deporte es emoción es pasión. La gente que esta sufriendo y pasándolo mal que vea que ante las dificultades y la adversidad los deportistas e levantan y crean sus oportunidades y algunos ganan. Esto es una cosa para que todo el mundo se suba al carro y empiecen a pensar que todos podemos ganar el partido.

¿Qué número de medallas conseguirá España?

No tengo ni idea porque para mí lo importante es ir a competir. Eso pregúntaselo a los políticos

De toda su carrera como jugador y entrenador, ¿cuál ha sido el mejor y el peor recuerdo?

El mejor momento es el momento de la victoria cuando has ganado un torneo y estas como flotando y es un recuerdo que creo que ninguna otra cosa te puede llegar a pasar en la vida que tenga que ver con la competición y el deporte. El peor momento cuando te das cuenta al final que el deporte es una cosa más de la vida y se puede llegar al rechazo que para mí fue algo que me bloqueo. Una situación difícil y note como el rechazo de ese idilio que tienes con el publico. Y ese rechazo me chocó mucho. Esas dos cosas son las dos cosas que aprendí más con el deporte.

¿Cambiaría algo de lo que ha hecho en su carrera deportiva?

El pasado no se puede cambiar entonces me imagino que si lo tuviese que volver a vivir, si tuviese algún recuerdo puede que alguna cosa la hiciese diferente. Pero como si lo tuviera que volver a vivir no tendría ese recuerdo no creo que cambiase nada, volvería a equivocarme en lo mismo.

¿Qué proyectos tiene en marcha y para un futuro próximo en su fundación?

La fundación el objetivo es ayudar a diferentes colectivos que vivan un poco mejor a través del tenis y en estos momentos tenemos un proyecto para discapacitados psíquicos que se esta desarrollando en Madrid y otro con discapacitados físicos del hospital de Toledo y esperamos el poder ampliarlo. En septiembre vamos a iniciar otro programa para discapacitados psíquicos en Barcelona y esperamos conseguir recursos y fondos para que mucha más gente se puede beneficiar. Ese es objetivo, que el tenis ayude a la gente con alguna capacidad diversa a vivir un poco mejor

Adrián Pascua (@adripascua) – Análisis

Roger Federer recuperó su trono en Wimbledon tras vencer en cuatro sets al escocés Andy Murray. El suizo, que acumulaba tres años sin ganar en londres, logra su séptimo Wimbledon y vuelve a colocarse como número 1 de la ATP.

El helvético, que cada año se empeña en demostrar que su mejor tenis no se ha acabado, agranda su leyenda. Una leyenda aún mayor en hierba, donde ya ha igualado a su gran ídolo Pete Sampras. El americano, era hasta el domingo, el jugador con más Wimbledon de la historia. Federer ya lo ha igualado y amenaza con superarlo.

El idilio del número 1 con el All England Club, comenzó hace ya 9 años. En 2003, lograría su primer Grand Slam en la hierba londinense. Derrotó al australiano Mark Philipoussis en tres sets. Alcanzó la gloria por primera vez y desde ese momento, no ha bajado del olimpo del tenis mundial.

Aquella victoria auguraba lo que más tarde ha sido Federer para el tenis. Coronado como el mejor tenista de la historia, lograría cinco torneos de Wimbledon consecutivos, solo interrumpidos por Rafael Nadal. Andy Roddick fue su víctima en las dos finales siguientes y Nadal, caería dos veces también, ante el indiscutible dominador de la hierba. Cinco torneos que ya le situaban como todo un fenómeno de masas en el torneo más importante del tenis.

Solo pudo ser Nadal, el que le hiciera perder por primera vez una final en Wimbledon. En una partido épica, el manacorí, ganó en 5 sets, al suizo. Una derrota que jamás se ha permitido repetir en su Grand Slam fetiche.

Al año siguiente recuperó el trono, ante su víctima preferida, Andy Roddick. El suizo no se pudo permitir un año más sin recuperar el trono que le pertenecía. Sin embargo, esa victoria inauguró una racha inédita: tres años sin lograr Wimbledon, sumado a dos años y medio sin conseguir un grande (Open de Australia de 2010).

Sin poner en duda la calidad de Federer, muchos le habían colocado lejos de reverdecer sus viejos laureles, ante la irrupción de un nuevo duelo: Djokovic-Nadal. Sin embargo, el suizo guardó para Wimbledon sus mejores esencias y como si los años no hubieran pasado, derrotó a Andy Murray, impidiendo la posibilidad de victoria británica en Wimbledon después de 76 años.

Después de un inicio titubeante, Federer remontó un primer set en contra y logró la victoria en la primera final de Wimbledon bajo techo. Un techo, que su carrera sigue sin tener.

Así, Federer lograba su séptima corona en el All England. El lugar, donde el helvético volvió a recordar quién es el rey de la hierba. Dos años eran muchos sin conseguir su campeonato preferido. Ha vuelto e incluso, en el ocaso de su carrera, nadie duda de que seguirá agrandando su leyenda. Federer es eterno.

Alejandro Pérez (@aperezgom) – Reportaje

A la mayoría les conocemos por sus gestas deportivas, por los récords batidos y los títulos conseguidos. A otros les conocemos por dar la sorpresa ganando a los grandes dominadores del deporte mundial. Pero por desgracia para el fair play también les conocemos por acciones no tan aplaudidas. Balonazos, raquetas rotas, agresiones y salidas de tono sacan la parte más sucia y primitiva de un deportista al sentirse impotente y sin capacidad de reacción. El último ejemplo lo ha protagonizado Nalbandian en el torneo inglés de Quenn’s, preparatorio de Wimbledon. A continuación un repaso por algunos de los momentos más feos de la historia del deporte. Por suerte, la historia ha recordado las grandes gestas y no estos momentos que sacan el lado más feo de los deportistas.

Las raquetas pagan las frustraciones

Empezando por lo más reciente. Final del torneo de Quenn’s. Primera toma de contacto con la hierba. La final enfrenta al argentino Nalbandian y el croata Marin Cilic. El argentino domina la final por 7-6 y 3-4. Tras un punto perdido, la desesperación de David le lleva a dar una patada a una valla publicitaria que protegía a un juez de línea y que ocasiona una herida en la espinilla al juez. Por esta acción el tenista fue descalificado de la final, multado económicamente y con una investigación abierta desde Scotland Yard.

Seguimos en el deporte de la raqueta, el actual número 1 Djokovic es conocido por su gran calidad tenística pero también se le recuerda algún episodio de locura en pista con las raquetas como víctimas.

En el primer video, el tenista serbio la toma con su arma de juego. En la finalísima del US Open en 2010 que le enfrentaba a Nadal, entonces número 1. Tras el primer break del partido del balear en el primer set, Djokovic pega dos raquetazos al suelo dejando la raqueta hecha un nudo de cuerdas.

No abandonamos al serbio, no por querer cebarnos con él, sino porque tiene un amplio repertorio. Esta vez se trata de la final de Roland Garros de 2012 contra Nadal. Tras perder el primer set de la final y perdiendo el segundo también, Nole la toma con su banco al que propina un raquetazo rompiendo parte del banquillo.

Ahora le toca el turno al tenista más elegante de los últimos tiempos. Dominador absoluto de Wimbledon, su calidad en la pista es tan grande como su elegancia jugando aunque en los últimos años Nadal y Djokovic le hayan restado protagonismo. Hablamos de Federer, que también ha tenido algún ataque aislado de nervios. La ocasión es el Masters 1000 de Miami de 2009. En el 3º set del partido, con ventaja 2-0 para Djokovic, tras fallar un punto en la red, el de Basilea deja la marca de la raqueta en la pista dura de Miami

Romperse la cabeza por un punto

Sin dejar el tenis, el ruso Mikhail Youzhny ha protagonizado el incidente más grave de autolesión en el tenis. En un encuentro frente a Nico Almagro en el Masters de Miami en 2008, jugando el tercer set cerca de la bola de partido para el murciano, el tenista ruso se deja la pelota en la red y su reacción es más que peligrosa: se golpea repetidamente con las raqueta en la frente hasta el punto de hacerse una importante brecha que le hace sangrar abundantemente. Por suerte, todo se quedó en un susto fruto de una rabieta por el punto perdido.

Pero si retrocedemos más aún en la historia del tenis, seguramente la etiqueta de revoltoso en la pista se la lleva el estadounidense John McEnroe cuyos ataques en la pista no pueden ser menos que marca registrada. Aquí va una muestra.

Pepe y Messi, también con lado oscuro

Pero no solo en el tenis hay ataques de nervios que llevan a acciones reprochables. En el deporte rey hemos vivido alguna acción que poco tiene que ver con el fair play.

Seguramente en el mundo del fútbol, muchos recordaremos la acción de Pepe, el defensa del Real Madrid contra Casquero. En un Madrid-Getafe de liga en abril de 2009, Pepe comete penalti sobre el jugador azulón y posteriormente tiene un ataque de ira con varios jugadores del Getafe como objetivos. Juzgad vosotros mismos.

En Barcelona también hay casos, no de la misma gravedad pero si destacables por su naturaleza. En este caso el protagonista es Leo Messi y el escenario el Bernabéu. En la temporada 2010-2011 el clásico de liga en el Bernabéu, tras un pase al que el crack argentino no llega, decide mandar un balonazo al respetable expresando así la frustración por no llegar al balón. No es agredir a un jugador, pero a la distancia a la que pega a la pelota, es una agresión sin ningún motivo que debió ver amonestación.

La final de un Mundial como escaparate

Pero en el fútbol, probablemente, la acción que pasará a la historia como la más brutal, peligrosa y sin sanción se produjo en un partido internacional, en el partido más importante a nivel de selecciones. En la final del pasado mundial de Sudáfrica entre España y Holanda. Corría la media hora de partido cuando el centrocampista español Xabi Alonso despejaba un balón y se encontró con los tacos del centrocampista oranje Niel de Jong clavados en el pecho. La acción no tuvo la tarjeta roja que se merecía por parte del árbitro pero quedará como una de las peores acciones en mundiales.

No muy lejos de la acción de De Jong se queda el cabezazo de uno de los mejores futbolistas franceses de todos los tiempos Zinedine Zidane. En el mismo escenario, final del Mundial de 2006 entre Francia e Italia que al final ganó Italia. Minuto 110 de partido, tras un ataque de Francia, el genial centrocampista galo propina un cabezazo en el pecho al jugador italiano Marco Materazzi, una acción antideportiva que le supuso la expulsión directa. Por suerte, la historia no ha juzgado a Zizou por aquella acción sino por otras mucho más deportivas.

Tras este repaso es necesario plantearse si estas acciones van más allá de la simple frustración que de vez en cuando es inevitable soltar o tienen que ser sancionadas más duramente.

Las agresiones con intención deben tener el mayor castigo posible tanto deportivo como económico, pero el debate se plantea en las acciones que no provocan lesiones. Acciones de la naturaleza de la rotura de raquetas en el tenis. Tienen que ir más allá de una mención por el juez de silla o la sanción tiene que ser económica para el jugador. Cada uno tendrá su opinión pero lo que está claro es que la acción del Nalbandian ha reavivado un debate. Frustración o algo más.

Javier García Albalat (@javigarciaalbal) – Reportaje

Estamos viviendo una época dorada de grandes jugadores españoles a nivel mundial, sobre todo a la hora de jugar en tierra batida. El máximo exponente de este gran conjunto de personas y tenistas es Rafael Nadal, considerado el mejor tenista español de la historia con tan solo 26 años. A nivel internacional es conocido como el Rey de la tierra, como un gladiador de las pistas de tenis. Su estilo de juego, su garra y su afán de superarse está marcando una época de la que tenemos que estar orgullosos. Pero ¿existió algún tenista con las mismas características de juego que nuestro campeón? No se puede responder con total seguridad a esta pregunta, aunque sí encontramos similitudes con un jugador sueco, con el sobrenombre de Iceborg, el hombre de hielo.

Björn Borg fue un tenista sueco que se dedicó al tenis en la década de los setenta y que sorprendentemente se aburrió del tenis a los 25 años. En su corta carrera ganó 64 torneos de los cuales 11 fueron Grand Slam, lo que da una visión de lo que llego a ser este jugador, considerado uno de los 5 mejores tenistas de la historia.

A Rafael Nadal se le compara con este jugador por las similitudes que existen entre ambos. Uno de los principales rasgos del sueco era su juego sólido en el fondo de pista, fue el primer tenista que no necesitaba subir a la red para ganar el punto, no era el típico jugador de saque y volea, sino que defendía todas las bolas hasta que no pudiera llegar a está. Esto hace recordar mucho a Rafa las ganas de luchar cada bola hasta la imposible. Otra característica del juego eran sus golpes potentes y sobre todo la aparición del top spin, aceleración de la bola, en la actualidad el jugador español tiene en el banana shot su golpe más prodigioso, este consiste en una aceleración del brazo corriendo hacia la pelota, realizando un golpe liftado paralelo, dándole un efecto de fuera hacia dentro.

Al igual que el español, Borg jugaba con golpes liftados con un bote de la pelota muy alto que dificultaba al contrario. Las pelotas botaban rápidamente hacia delante y así no eran capaces de controlarse. El revés de Iceborg era característico por realizarlo a dos manos, no se había visto hasta el momento. Todos conocemos que Nadal utiliza las dos manos para realizar su revés.

Otro punto a destacar sería la gran capacidad física que poseía Borg, la rapidez de piernas era increíble para aquella época, Nadal ha basado gran parte de su juego en el físico, para permitirle llegar a casi todas las bolas. Esta envidiable condición atlética de ambos tenistas supone una clara posición ante el esfuerzo diario. Una de las frases más míticas del sueco: “Por muy mal que este el partido, peleó hasta la última bola”. Esta forma de ver el tenis se podría aplicar al español fácilmente.

Después de analizar las características del juego y su físico, debemos pasar a ver si las características mentales y psicológicas son parecidas en ambos tenistas, pues resulta que existen multitud de parecidos en este rasgo también. Estos jugadores tienen una preparación mental envidiable. Nadal siempre está pensando en cómo mejorar su juego y en transmitir seguridad a lo largo del partido a través de una serie de rutinas y hábitos que son necesarios para concentrarse en el partido. El sueco hacía prácticamente lo mismo se metía en sí mismo para conseguir la concentración total y estar al máximo nivel, al igual que Rafa si perdía un juego intentaba recuperarlo al próximo break y no se daba por rendido nunca.

Las similitudes no solo llegan al juego sino también a su vida tenística, los dos jugadores han sido precoces y con tan solo 18 años ya contaban con torneos de Grand Slam ganados. Al igual que Rafa, el sueco tenía el sueño de ganar Wimbledon y lo consiguió tras una gran evolución de su juego. Muy parecido a la transformación de Rafa en hierba.

Claro que existen diferencias, pero son las mínimas, Borg era diestro mientras que Nadal es zurdo. Cuando se retire Nadal nos empezaremos a dar cuenta de lo que está haciendo y de lo que está consiguiendo, según el propio Björn Borg: “Nadie superara los registros del español porque le queda mucho camino que recorrer”, disfrutemos de este jugador, que es el mejor tenista español de toda la historia, además es un chico espectacular fuera y dentro de las pistas del tenis. Su sencillez y humildad han enamorado a todos los espectadores de este gran deporte.

Para terminar me gustaría finalizar con el sueño de poder asistir a un partido entre estos dos gigantes de la tierra batida, aunque seguramente el resultado fuese positivo para el de Manacor ya que la evolución de los tenistas es impresionante, pero el sueco no se lo pondría nada fácil, seguramente sería una roca.